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自分が今より“幸せ”になるためには何が必要だと思うだろうか。 もっとお金持ちだったら…、もっといい大学に入れていれば…、もっと美しければ…。 【画像】「幸福研究」の4代目責任者、ロバート・ウォールディンガー氏 それぞれ思うところがあるかもしれない。 「ハーバード成人発達研究」の4代目責任者であり、ハーバード大学医学大学院・精神医学教授のロバート・ウォールディンガー氏によれば、“幸せの条件”は、お金でも頭脳でも美貌でもない。 唯一、重要なことは「よい人間関係」を持つことだという。 「ハーバード成人発達研究」は、マサチューセッツ総合病院を拠点に、人々の健康と幸福を維持する要因を解き明かすことを目的として、1938年にスタートした。 85年以上、2000人超におよぶ被験者の人生を様々な方法で継続的に記録・分析するという類を見ないスケールで、現在も続いている。 この研究をもとに、健康で幸福な人生を送るために大切なことについてまとめたロバート氏らの著書『グッド・ライフ 幸せになるのに、遅すぎることはない』（＆books/辰巳出版）は、30カ国以上で翻訳され、日本でも6万部超えのヒットを記録している。 とはいえ、人生は様々な条件に縛られている。幸せの条件が「よい人間関係」だと言われても、「本当にそうだろうか」と思う人もいるだろう。 ロバート氏本人に、疑問をぶつけてみた。

容姿と幸せに相関は一切なし!

――『グッド・ライフ』では、全編にわたって幸せになるのに重要なことは「よい人間関係」を持つことであるということが書かれている。ところが日本では、“親ガチャ（親は選べない）”や“実家が太い（実家が裕福）”という言葉もあり、生まれた環境が人生を左右するという考えが根強くある。 そういった“特権”はやはり関係はあります。でも、それで幸せの度合いは決まりません。 「ハーバード成人発達研究」の最初の被験者となった人たちの3分の2は、ボストンの最貧困層の家庭の出身者です。彼らは、非行にこそ走っていませんでしたが、精神的な疾患、身体的な障害、DVなどの困難を抱えていました。 一方、残りの3分の1はハーバード大学の学生でした。 私たちは長年彼らの人生を研究してきましたが、結局、最貧困層グループと、ハーバード大学の学生のグループの幸福度は変わらなかったのです。 もちろんお金は大事です。食費、家賃、医療費、教育に必要な最低限のお金がなければ、やはり幸せにはなれません。 アメリカでは、最低限必要とされるお金が、年収約7万5000ドルと言われています。 ところが、7万5000ドル以上稼いで、それが7500万ドルになっても、幸せの度合いはそれ以上上がらないという統計が出ています。 皆さんも、有名でお金持ちでも、ハッピーじゃない人をたくさん知っていると思います。 ――では、知性や容姿、才能といったものは幸せを左右する?特に女性は容姿が幸せを決定づけると考える人が多い。 容姿と幸せの相関関係は研究では一切認められていません。とても容姿が良くてもハッピーじゃない人はたくさんいますし、普通の容姿の人でもすごくハッピーな人はたくさんいますよね。 ただし、幸福感の50％は、遺伝的な気質から来ていることが研究で分かっています。どういうことかというと、うまくいっているのに悲しい感情になってしまう人がいる一方で、あまりうまくいっていないのにハッピーでいられる人もいますよね。 これは、生まれ持った気質なのです。 ちなみに、幸福感の残りの40％は「今、自分が何をやっているか」によって決まります。つまりその部分は皆さんが変えられるということですね。 残りの10％だけが、自分ではどうしようもない境遇から来ているのです。