将来、競馬の騎手を目指す小学生の話題です。６月、全国ポニー競馬選手権の地区予選で優勝し、全国大会出場を決めた岡山の未来のジョッキーに迫ります。 （練習の様子）「駆け足！」 馬を巧みに乗りこなすのは、奈義小学校６年の佐々木天馬君（１２）。 （岡山・奈義小６年　佐々木天馬君） 「馬が好きだし、騎手、馬を乗る人がかっこいいって思います」 佐々木君は、６月２３日に兵庫で行われた全国ポニー競馬選手権、ジョッキーベイビーズ関西地区代表決定戦で初優勝。全国７つの地区から代表８人が出場できる１０月の全国大会出場を決めました。 （奈義小６年　佐々木天馬選手） 「正直、めっちゃうれしいです。大会では練習してきたことを出し切って頑張りました」 練習拠点は岡山県勝央町のノースヴィレッジ内にある乗馬クラブ、にんにんホーススクール。将来、ジョッキーになることを夢見て週に１回通っています。７月７日、３歳の牝馬に乗って練習を重ねていました。 今は、馬に乗っている佐々木君ですが、数年前までは。 元々、打ち込んでいたのはＢＭＸ。小学３年の頃には全国大会で３位に輝いた実績を持っています。競技を転向しジョッキーを目指すことになったのは父・和也さん（３４）の影響でした。 （父・佐々木和也さん） 「僕が競馬が好きで競馬場に連れて行ったり、競馬だけではなくて馬がいる所に連れて行ったりしたので乗馬をするきっかけになりました。日本ダービーなど大きいレースを勝てるような人になってほしいです」 ◆佐々木君の夢は （奈義小６年　佐々木天馬くん） 「ジョッキーの武豊やルメールのようにきれいに乗れるような騎手になりたいです」 佐々木君が出場する全国ポニー競馬選手権、ジョッキーベイビーズ決勝大会は１０月１３日、東京競馬場で行われ、芝コース直線４００メートルで優勝を争います。本番でどのようなレースを見せるのか楽しみです。