初出場の丘みどり(撮影：志和浩司）

　演歌歌手・丘みどりは、苦労人。18歳のころ大阪のバラエティー番組で活躍するアイドルグループの一員としてデビューしたが、祖母の影響もあり、実は子ども時代から演歌が大好きだった。日本の風景や情緒などを表現できる演歌の夢を諦めきれず、2005年に待望の演歌デビュー。昨年、「霧の川」のヒットで出場が有力視されたが涙をのみ、ようやく今年、悲願の初出場が叶った。2月にリリースした「佐渡の夕笛／雨の木屋町」も7万枚を超える好調ぶりだ。「今年はコンサートだったり、アルバムだったり、表紙だったり、初めてのことだらけでした。紅白に出られたらいいなと思い、活動してきました。人生最高の1年をファンの皆様と喜びたい」と語った。 　他にも俳優としても活躍する竹原ピストル、エレファントカシマシ、トータス松本、SHISHAMO、WANIMAが初出場で、フレッシュな顔ぶれからベテランまで魅力的なアーティストがそろったが、たびたび噂に上っていた人たちについてはどうか。NHK矢島良プロデューサーの説明によると、安室奈美恵については「交渉中」、井ノ原快彦については「総合的な判断で依頼しなかった」という。また、サプライズ・ゲストについては、具体的に決まり次第、発表するという。 　年に一度、芸能界をあげての祭典に期待だ。 （取材・文・撮影：志和浩司）

第68回NHK紅白歌合戦　2017年12月31日（日）午後7時15分～午後11時45分　※中断ニュースあり ～夢を歌おう！～ 総合司会・内村光良、桑子真帆（アナウンサー） 紅組司会・有村架純、白組・二宮和也 【出場歌手ー紅組】 AI（3）、E-girls（5）、石川さゆり（40）、市川由紀乃（2）、AKB48（10）、丘みどり（初）、倉木麻衣（4）、欅坂46（2）、坂本冬美（29）、椎名林檎（5）、SHISHAMO（初）、島津亜矢（4）、Surerfly（2）、高橋真梨子（5）、天童よしみ（22）、TWICE（初）、西野カナ（8）、乃木坂46（3）、Perfume（10）、松たか子（3）、松田聖子（21）、水森かおり（15）、Little Glee Monster（初） 【出場歌手ー白組】 嵐（9）、五木ひろし（47）、X JAPAN（8）、エレファントカシマシ（初）、関ジャニ∞（6）、郷ひろみ（30）、三代目 J Soul Brothers（6）、SEKAI NO OWARI（4）、Sexy Zone（5）、竹原ピストル（初）、トータス松本（初）、TOKIO（24）、氷川きよし（18）、平井堅（8）、福田こうへい（4）、福山雅治（10）、Hey! Say! JUMP（初）、星野源（3）、三山ひろし（3）、山内恵介（3）、ゆず（8）、WANIMA（初）