●フランシスコ・ザビエル（1506～1552） 日本にキリスト教をもたらし、イエズス会の創立メンバーであるフランシスコ・ザビエルも聖人のひとりです。福者になったのは、死後67年の1619年。そして1662年、ローマ教皇によって聖人に認定されました。 ●マザー・テレサ（1910～1997） 「スラムの聖女」と呼ばれ、貧困や病気に苦しむ人たちの救済活動に生涯をささげたマザー・テレサ。日本に馴染み深い彼女も、2003年にインド人の女性の胃がんを治したことが奇跡として認められ、福者となりました。当時、死去5年で福者に認定されるのは異例のスピードで、数年内には聖人に列せられるものと見られています。 　日本人では慶長元年、豊臣秀吉の命によって長崎で殉教したフランシスコ会宣教師6人と日本人信徒17人、日本人イエズス会3人（日本二十六聖人）が、1862年にローマ教皇ピウス9世によって聖人に認定されています。 　さらに昨年、日本のカトリック関係者が安土桃山時代のキリシタン大名、高山右近の聖人認定を目指し、ローマ法王庁（バチカン）に申請書を提出。審査が進められています。 （播磨谷拓巳／ノオト）