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ABS秋田放送

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去年7月の記録的大雨で工場が浸水し、商品の製造・販売を休止していた秋田市にあるかまぼこの老舗が、13日、1年4か月ぶりに販売を再開しました。 一時はかまぼこの製造を諦めたものの、多くの客からの励ましを受け、伝統の味を守り継いでいくことを決意した店主を取材しました。 江戸時代から商人の町として栄えた、通町商店街。 その一角に、県内で唯一のかまぼこ専門店があります。 創業97年、宮城屋蒲鉾店です。 卵をふんだんに使い、しっとりとした食感に仕上げた伊達巻が人気で、地域の人たちを中心に、長い間、愛され続けてきました。 4代目の後藤雅和さんは、約8年前にこの店を引き継ぎ、伝統の味を守ってきました。 後藤雅和さん 「練る時間とか温度によってコシの強さ決まるんですよ。そこですね」 100年近くにわたって受け継がれてきた、老舗の技と味。 しかし、去年7月の記録的な大雨で、店は存続の危機に立たされました。 秋田市の中でも特に被害が大きかった、楢山大元町。 内水氾濫の影響を大きく受けて、地区の6割あまりの住宅が浸水し、1階部分がほとんど水に浸かったところもありました。 この地区にあった宮城屋のかまぼこを製造する2つの工場には、高さ1メートルほどまで水が入り込みました。 かまぼこづくりに欠かせない機械の多くが使えなくなり、被害額は1億円を超えました。 「なんとなくは、まずいなという感じはしてたんですけど、入ったらこれはとんでもないことになったなっていう、それが一番ですね」 「苦渋の決断という感じでしたね。まぁ被害が大きくて。再建するにも額がすごかったので。そこもネックになりました。」 一度は、店の長い歴史に幕を下ろすことを決めた後藤さん。 その後、店の飲食スペースで、そばやうどんの提供を始めました。 すると、毎日のように客から励ましの言葉をかけられ、次第に復活を望む手紙やはがきも届くようになりました。 「すごくうれしかったです。これだけ思っていただいて、宮城屋のかまぼこの味を愛してもらっている実感が湧きましたね」 宮城屋の味を待ち望む、みんなの期待に応えたい。 後藤さんは今年に入ってから店の中を改装し、規模の小さい工場を作りました。 製造で使う機械はすべて新しくしたものの、作り方はこれまでと変わりありません。 ただ、いままでの工場と比べて作業スペースが狭く、作ることができるかまぼこの数は1日に100個ほど。 これまでの8分の1ほどに減りました。 それでも、長く親しまれてきた味は、いまも昔も変わりません。 「ばっちりです。ばっちりです」 「冷めるともっと、弾力出るんですけど、あったかい段階でもこれぐらいあれば」 「お客さまの、早く笑顔が見たいですね」 そして13日、約1年4か月ぶりに、かまぼこの販売を再開しました。 「いらっしゃいませー」 早速、年末年始のために予約したいという人が店を訪れました。 「（来月）30日にお持ちになってお越しください。営業は10時から5時までになっておりますので。そのようにお願いいたします」 「良かったです、また食べられるようになって」 その後も、販売再開を待ち望んだ人たちが次々と来店しました。 13日に買って、早速食べるという人も多く、用意したかまぼこはどんどん売れていきました。 「しつこいくらいに、やらないのやるのって言って申し訳ない」 「とんでもございません！小さいながら再開させていただくことになりました」 「母も喜んでおります」 「ありがとうございます」 「とにかくほかのはやっぱりだめで、ここ発売するって言ったから、即今日、走ってきました」 「大好き、大好きです」 「3種類、伊達巻と寅巻と巴巻」 「楽しみが増えましたよね」 店の営業は月曜から土曜の午前10時から午後5時まで。 いまは3種類のかまぼこを販売していて、今後さらに種類を増やしていくことにしています。