あの名物企画はこうして生まれた

今も第一線で活躍

〈ちょうどさんまさんが免許を取ったばかりだったんです。もともとは例年どおり『BIG3ゴルフ』企画で、タモリさん、さんまさんの3人でゴルフを練習するコーナーにする予定でした。最初にたけしさんと打ち合わせしていたときに、チラッと、 「そういえば、さんまさんが免許を取ったみたいですよ」 　と話したら、たけしさんが、 「その運転ぶりを見てみたい。車庫入れをやらせてみて、ぶつかったらぶつかったで面白いじゃない」 　その後、『笑っていいとも！』の楽屋でタモリさんと打ち合わせをして、その場で「さんまさんが免許を取りました」と言ったら、タモリさんもたけしさんとまったく同じことを言い出したんです。 「じゃあ、さんまに運転させよう」 　さんまさんはレンジローバーを買ったばかりで、その車のことが大好きで、まあ僕としても、はっきり言って「車に傷がつけば番組として面白くなるな」と思っていたんですが、問題はそれをどうやってさんまさんに伝えるか、でした〉 【写真】ゴールデンから地元ローカルまで、さんまが大切にしている番組たち

「オレたちひょうきん族」や「あっぱれさんま大先生」、「笑ってる場合ですよ！」など、数々のバラエティ番組を手掛けたフジテレビの名物ディレクター、三宅恵介氏の著書『ひょうきんディレクター、三宅デタガリ恵介です』（新潮社刊）からの一節である。 　今や伝説となっている1991年の「第5回FNSスーパースペシャル1億2000万人の夢列島’91」で、明石家さんま（68）の愛車レンジローバーを、ビートたけし（77）が車庫入れしてブロック塀にぶつけたり擦ったりするという、「車庫入れ企画」の誕生秘話である。事前の打ち合わせでは、タモリ（78）もノリノリだったようだが、肝心のさんまのリアクションはどうだったのか？　 〈忘れもしない、夏の「としまえん」でした。「あっぱれさんま大先生」のロケで、収録が終わったときに、さんまさんと打ち合わせをして、別れ際に思い切って、 「もしも、このレンジローバーが傷ついて……でも、ものすごくウケるような状況になったら……どうしますか？」 　と聞いたら、さんまさん、 「そりゃ、ウケるほうがええ！」 　その一言だけで、あとはぶっつけ本番〉 　視聴者が喜ぶ笑いが取れて、番組にも貢献できるのなら愛車を犠牲にすることも厭わない――さんまのプロ根性を知ることができるエピソードである。