タイトル戦の連勝が１６で止まった藤井聡太叡王（日本将棋連盟提供）

　将棋の第９期叡王戦五番勝負第２局が２０日、石川県加賀市の「アパリゾート佳水郷」で指された。後手の藤井聡太叡王（２１）＝竜王、名人、王位、王座、棋王、王将、棋聖との八冠＝が８７手で挑戦者の伊藤匠七段（２１）に敗れ、昨年１０月の八冠制覇後、初のタイトル戦黒星を喫した。タイトル戦の連勝記録も１６でストップ。大山康晴十五世名人が持つ歴代最多記録１７にはあと１勝届かなかった。 　藤井が負けた。自玉に詰みがある局面まで指し続けた後、傍らの飲み物をゆっくりと飲み干した。天井を見上げ、「負けました」。タイトル戦では７か月ぶりに投了を告げると、「仕方がないかなと思っています」とうつむいた。 　今年度のテーマを「これまであまり指していない形も指すこと」としていた言葉通り、新戦法を繰り出した。１０手目で伊藤の角を取らず、一度自陣で角を上がってワンクッション。「やってみたらどうなのか」と、公式戦で初めて「３三金型早繰り銀」を選択した。後手の藤井が先攻できる一方、自陣でも３段目に金が上がった形が、悪形ともされる戦法。「かなり早くそこ（研究）から外れてしまったので、認識不足だった」と振り返った。 　昼食休憩明けには「すでに自信がなかった」という藤井は、終盤について「３三金型の（玉形の）薄さが出る展開になってしまい失敗してるかなと思いました」と反省。一局を通しても我慢の時間が長く、「伊藤七段に手厚く受け止められ、最後はきっちりカウンターを合わせられてしまった」と肩を落とした。 　八冠制覇をかけて戦っていた２３年８月の王座戦五番勝負第１局（対永瀬拓矢九段）の黒星の後、タイトル戦では前局まで１６連勝。八冠制覇後は竜王、王将、棋王と無傷での防衛を果たし、１９６１～６２年の大山十五世名人の記録に６２年ぶりに並ぶことが期待されたが、一歩及ばなかった。同学年の伊藤にはプロ入り後、１３戦目にして初めて敗れた。 　２３、２４日には千葉・成田市で名人戦第２局（対豊島将之九段）、５月２日には名古屋市で叡王戦第３局が控えている。「気を取り直して、しっかり準備していきたい」。八冠に休まる暇はない。 　◆３三金型早繰り銀　後手が先に角を取らず、一度自分の角を３段目に上がり、先手に角を取らせてから３三同金としつつ、右銀を上がる後手番の作戦。後手に手得があり、後手番ながら先攻しやすい。新手や新構想に贈られる升田幸三賞を２１年度に受賞している。