FNNプライムオンライン

大学3大駅伝の一つ、島根県で行われる出雲駅伝に岡山大学の陸上競技部が2024年、初めて出場する。駅伝の名門校から1人の選手が加入したことで、劇的に進化を遂げたチームを取材した。 【画像】チームの目標は国立大学の最上位　それぞれが目標語る

駅伝の名門・青学から岡山へ

「未練があったからこそ岡山に来てもう一度、陸上をやろうと思えた」と話すのは、岡山大学陸上競技部の4年生、石鍋颯一選手（25）。 石鍋選手は2022年まで駅伝の名門、青山学院大学に所属。4年目の夏頃にアキレス腱（けん）の痛みが悪化し、4年目ということで時間がなく、マネージャーに転向したという。 名将・原晋監督のもと、全国トップクラスの選手とともにしのぎを削った4年間。卒業後、家業を継ぐために岡山大学歯学部へ進学してからも、駅伝への思いは途絶えなかった。 石鍋颯一選手: （原）監督が「人間の能力には差がなく結果の差は熱意の差だ」と常々言っていて、本当にそれが、青学時代も、ここに来てからも、自分の中で実感しているところ。 これまでの岡山大学は中四国地区で4番手を目指すチーム、全国を知る石鍋選手が合流したことでメンバーの意識に大きな変化が生まれた。岡山大学陸上競技部の赤澤京弥選手（21）は「石鍋さんがもっと上のレベルのことを知っていて、みんなでも上を目指せると言ってくれたのがデカかった」と話す。

青学で培った駅伝への思いを胸に全国目指す

常勝チームの練習メニューを徐々に取り入れ、劇的に進化を遂げた岡山大学。2023年11月、中四国学生駅伝競走大会（山口市）で35年ぶりに準優勝を果たし、出雲駅伝への切符を手にした。 2024年の出雲駅伝競走大会への切符を初めて手に、チームの目標は国立大学の最上位。全国大会の常連校になることだ。 旭隼佑選手（24）: 応援してくれるみんなに走りで恩返しをしたい。 岩崎亮太選手（24）: 全力で駆け抜けたい。ラストスパートも出せるよう頑張る。 岡田慧悟選手（22）: 喜びをかみしめながら、自分たちの目標が達成できるよう力を入れていきたい。 石鍋颯一選手: 関東の大学の選手たちと競り合って、1秒でも速く岡山大学のタスキを次の選手に渡したい。 赤澤京弥選手: 出雲駅伝を盛り上げられるよう、チーム一丸となって頑張る。 木戸颯選手（19）: 応援してくれたみんなに恩返しできる走りがしたい。 日名子泰明選手（20）: 自分の走りができるようコンディションを整えていきたい。 全員: 出雲駅伝、国公立最上位目指し頑張ります。 メンバーは10月12日に岡山を出発。10月14日、初の出雲でタスキをつなぐ。 岡山大学が出場する出雲駅伝は、午後1時5分にスタートする。 （岡山放送）