ヘンリー王子&メーガン妃

ヘンリー王子とメーガン妃は2018年、結婚と同時に故エリザベス女王から「サセックス公爵」の称号を授けられた。だが、夫妻が持つその「ロイヤルとしての肩書」を巡る噂については、夫妻がイギリス王室を離脱し、公務から引退して以来、消えてはまた浮上する“モグラたたきゲーム”のような状態が続いている。 【写真】地獄のはじまり...2016年にヘンリー王子とメーガン妃が「初めて」カップルで姿をみせた瞬間、さっそく密着&手繋ぎも 『デイリー・メール』紙によると、王室に詳しいイギリスのジャーナリスト、ロバート・ジョブソン氏は2023年に出版した著書で、「チャールズ国王は、夫妻を格下げすべきだとするさらに強い圧力にさらされている」と明かしていた。 さらに同紙は2023年4月、次のように伝えている。「ハリー（ヘンリー王子の愛称）王子からサセックス公爵の称号をはく奪することについては、王室のトップレベルでの議論が続けられている。国王はその案に賛成ではないとされているが、王室のその他の主要メンバーは、それほど寛大ではない」 「たとえ国王が息子に対する変わらぬ愛情を持ち続けたとしても、ハリー王子が王室を攻撃し続けるなら、結局のところ国王は、さらなる圧力にさらされることになるだろう」 「そのとき、チャールズ国王に残される選択肢は、自らの治世についた染み（汚点）が広がっていくことに耐えるか、染みが広がることを食い止めるための行動を取るか、の2つとなる」 「つまり、ハリーとメーガンは格下げとなり、『カリフォルニア州モンテシートのマウントバッテン＝ウィンザー夫妻』になる可能性もあるということだ」 そして、『ミラー』紙は6月2日（現地時間）、王室関連の著書で知られる作家のトム・クイン氏が、この問題について新たに次のようにコメントしたと報じた。「（チャールズ国王とウィリアム皇太子は）ヘンリー王子とメーガン妃の称号を取り消すことについて、長時間にわたって話し合いました」「ですが、それが裏目に出て、状況をさらに悪化させることを恐れています」 実際に「サセックス公爵」とその夫人という肩書を失うことになれば、ヘンリー王子とメーガン妃は、何と呼ばれることになるのだろう？ 生まれながらに「王子」であるヘンリー王子は、何があろうと「王子」だが、メーガン妃の場合は――？