Ｊ２群馬は１２日、クラブ創設者で、ＧＭ、監督、代表を務めた植木繁晴氏が１１日に闘病の末、死去したと発表した。享年６９。神奈川・川崎市出身。一般参列も可能な告別式は、１５日午後１時から前橋市六供町２丁目５０―３０「日典ラサ前橋」で執り行われる。喪主は長男・植木雅也氏。 　植木氏は神奈川県立新城高から日大を経て、フジタ工業（現Ｊ１湘南）で活躍。現役引退後は平塚（湘南）、山形で監督をつとめ、０２年にザスパ草津（現群馬）総監督に就任。その後は監督やＧＭ、代表取締役としてクラブの草創期をけん引した。また１４～２３年には上武大監督・総監督を務めた。 　群馬の赤堀洋社長は「群馬のこの地にザスパというチームを発足させ、発展するまで非常に困難や大変なことあったかと思いますが、ザスパが現在の姿まで発展できたのは、植木さんのご尽力あってのことだと思っております。ここ最近お身体の調子があまり良くないお話は伺っておりましたが、それでもスタジアムでお会いすると明るく元気な様子で接してくださり、ザスパの今後を常に気にかけてくださいました。クラブハウスの完成を非常に楽しみにされていた中で、お見せすることができなかったのが非常に悔やまれます。植木さんがザスパの築き上げてきた教えはトップからアカデミーまでクラブ全体で大切に引き継いでまいります。今後の日本のサッカー界、ザスパを見守ってください。本当にありがとうございました」（原文ママ）と追悼のコメントを発表した。 　なお１４日のアウェー山口戦では群馬の選手は喪章を付けてプレーする。