デイリー新潮の記事をリポストしたことで、クーリク関係者から訴えられた杉本彩さん

　ペットショップ最大手「Coo＆RIKU」（クーアンドリク）とコンサルティング業務委託契約を結んでいるとされる女性が、「デイリー新潮」が配信した記事で名誉を毀損されたとして、新潮社と女優の杉本彩さん（55）に対し、それぞれ1157万円の賠償を求める訴訟を東京地方裁判所に起こした。杉本さんについては、Xで記事を“リポスト”し、拡散されたことで被害を受けたとしている。被告の両者は争う方針。クーリクは直接の当事者ではないが、今後、同社の動物管理が適切だったか否かが法廷で争われることになる。 【写真】クーリク直営の猫カフェでやつれていき、1歳を待たずに亡くなった「るる」と、引き取った保護犬・保護猫に囲まれて暮らす杉本彩さん。杉本さんの裁判でも、るるの管理が適切だったか否かが大きな争点となる 　***

「クーアンドリク」直営の猫カフェで起きた「アルバイト女性5人」の“反乱”

　2つの訴訟は、現在もクーリクと業務委託契約しているとされるA子さんが個別に起こした。新潮社の裁判は2月15日に実質的な第一回期日が開かれており、新潮社は争う姿勢を示している。杉本さんの裁判は27日午後に第一回口頭弁論が開かれる予定で、杉本さんも争う構えだ。 　問題となった記事のタイトルは〈店舗責任者が旅行中に「猫が見殺しに」…「クーアンドリク」直営の猫カフェで起きた「アルバイト女性5人」の“反乱”　労働組合に加入して闘った〉。2023年9月25日に配信された。 　2018年にクーリク直営の猫カフェ「Puchi Marry（プチマリー）」の仙台青葉店（宮城県）で飼われていたベンガル猫「るる」が亡くなったことをきっかけに、同店のアルバイトが起こした労働争議について報じた記事である。

デイリー新潮が報道した内容

　下記は、複数の証言や入手した関係者のLINEなどをもとに記事で伝えた概要である。 ・店が2017年末にオープンする際、“地下アイドル”として活動していたA子さんは、クーリク創業者の大久保浩之社長から「店舗責任者」としてアルバイトの管理を含む店の運営を任された。 ・動物愛護管理法の規定で、猫カフェには動物専門学校を卒業するなどした動物取扱責任者を常駐させるよう定められているにもかかわらず、店では有資格者が見つからなかったため、無資格者のアルバイトを責任者として据えていた。 ・在籍していた約20匹の猫は、店で飼うというよりは、クーリクが展開する動物ビジネスの中で一時的に利用しているだけだった。全員がメスの子猫で、1歳になるとクーリクの繁殖場に送られ、代わりの子猫が入ってくるシステムだった。 ・在籍していた猫たちのほとんどが血便や軟便をしており、中でも、ベンガル猫「るる」の体調はとりわけ悪かった。店では店長を任せられていたアルバイトが中心になってA子さんに対して、るるに対策を講じるよう訴え続けたが、「そのうち移動させる」と言うのみで、病院に連れて行くなどの適切な指示はなかった。最後は見るに見かねたアルバイトの1人が独断で動物病院に連れて行ったが、間に合わず、2018年6月22日に息を引き取った。 ・るるの死亡後、A子さんは店舗関係者の共有LINEに、《病院代は誰が支払うのですか？　》《引き取りに来てくれってことですよね？　金額いくらかききましたか？　》と投稿。さらに、るるを独断で病院に連れていったことについてアルバイトたちを責め立てた。 ・この間、A子さんのSNSにはタイやシンガポールなど、頻繁に海外旅行を楽しむ様子が投稿されていた。るるが亡くなった当日も、ディズニーシーの遊覧船に乗る自撮り画像を投稿していた。このことを知っていたアルバイト5人は、A子さんの言動に強く反発。両者の関係は悪化した。 ・その後、会社側が店長のアルバイトを降格させたり、5人のシフトを減らすなどしたため、5人は地域の労働組合に加入。労働裁判を起こしたが、その後、和解した。