佐々木麟太郎内野手（ＡＰ）

◆ＭＬＢドラフトリーグ　ウエストバージニア・ブラックベアーズ３―４トレントン・サンダー（２１日・米ウエストバージニア州グランビル＝ケンドリックファミリーボールパーク） 【動画】佐々木麟太郎、決勝弾となるＭＬＢドラフトリーグ２号！ 　花巻東から米スタンフォード大に進学する佐々木麟太郎内野手（１９）が２１日（日本時間２２日）、トレントン・サンダーの一員としてＭＬＢドラフトリーグのウエストバージニア・ブラックベアーズ戦に「５番・一塁」で先発出場。２回に放った同リーグ２号は先制＆決勝ソロとなった。 　０―０の２回先頭。２ボール２ストライクからの５球目、先発右腕の９３・１マイル（約１４９・８キロ）直球を捉えた。打球速度１０１・３マイル（約１６３キロ）、飛距離３８０フィート（約１１５・８メートル）、打球角度３３度で右越えアーチとなった。この日は高校時代に慣れ親しんだ背番号３で出場。ネイビーとスカイブルーのユニホームに身を包み、さっそうとダイヤモンドを一周した。 　麟太郎は米デビュー戦となった１１日（同１２日）の同リーグ、フレデリック・キーズ戦で３回に初安打となる決勝２ラン。１０日ぶりの一発も価値ある殊勲打と勝負強さを見せつけた。ＭＬＢの若手有望株やドラフト情報を発信する「ＭＬＢパイプライン」は公式Ｘに「彼は伝説にふさわしい生き方をしている！」とホームランの動画を投稿。「日本の高校史上最多の本塁打（１４０本）を記録した選手は２０２６年に初めてドラフト対象になる」と２年後を待ちわびていた。