5月4日の「LUSHBOMU vol.3 feat.3150FIGHT」で初防衛戦

エマヌエル・ロドリゲス【写真：インスタグラム（＠mannyrodriguezboxing）より】

　プロボクシングのIBF世界バンタム級（53.5キロ）タイトルマッチ12回戦（5月4日・エディオンアリーナ大阪第1競技場）で同級1位・西田凌佑の挑戦を受ける、王者エマヌエル・ロドリゲス（プエルトリコ）が24日、防衛戦への意気込みを語った。 【写真】かつてWBSSで対戦した井上尚弥と並ぶロドリゲスの姿 　初防衛戦となるロドリゲスは今回が初来日。「LUSHBOMU vol.3 feat.3150FIGHT」のメインイベントで行われる、防衛戦で亀田興毅ファウンダーからの質問を受ける形で意気込みを口にした。 　世界初挑戦となる挑戦者の西田については、「若くてハングリーなところは伝わってきます。今回初めての世界戦のチャンスなので、その点でモチベーションも上がってるでしょう。逆にこっちに関しては勝つことに疑いはないので、その通り実行したいと思います」と自信をのぞかせた。 　標高3000メートル以上あるメキシコの高地で1か月以上に渡りトレーニングを積んできた。スパーリングも180ラウンド以上こなしてきたという。25戦のキャリアを誇り、井上尚弥にベルトを奪われた4年前のIBF世界バンタム級タイトルマッチも含め、世界戦の経験も豊富だ。 　プロでは8戦の西田をキャリアでは圧倒。「（西田は）テクニック面をはじめ、非常に能力の高い選手だという印象。でも実際彼の試合自体が少ないので、それほど研究できたかっていうとそうでもない。少ししか過去の試合を見られてないです。（西田の）有利な点は、やっぱり地元で戦えるってことですが、それに関しても私たちは特に問題視してないので、こちらの仕事をして勝ちを目指したいと思います」と力強く誓った。