１・２年生だけで臨む最初の全国大会となる中学校選抜。男子は前年王者の橘学苑（写真）をはじめシード勢が順当に勝ち上がった。スマッシュ編集部

　チームを支えた３年生卒業後、1・2年生だけで臨む全国の舞台、それが毎年３月末に開催される「全国選抜中学校テニス大会」（３月29日・30日／香川県高松市）である。 【PHOTO】第12回全国選抜中学校テニス大会フォトギャラリー／１日目 　今年で12回目を迎えた本大会に出場するのは男女各32校。試合（１セットマッチ）は、シングルス１試合・ダブルス２試合の団体戦で２勝すれば勝ち上がり。試合はダブルス２、シングルス１・ダブルス１の順で実施される。 　大会初日となる３月29日は１～２回戦を実施。男子は昨年の優勝校である橘学苑が連覇に向けてまずますのスタートを切った。北川真司監督欠場のためチームの指揮を執るのは元プロテニス選手で全日本選手権で最年少（17歳９カ月）優勝した経験を持つ谷澤英彦氏。 　橘学苑が昨年優勝した時もチームを率いた谷澤氏は、昨年のチームとの違いについて「より個々に自覚が出てきました。以前ですと（コートサイドの）ベンチに座っていても、あれこれと細かく指示を出していましたが、今年は簡単なことしか選手に伝えなくても、各々が自主的に判断して戦ってくれています」と成長を語る。 　橘学苑は計算できるシングルスのエース林優成を軸に、１回戦で北島を３－０のストレートで、２回戦は清教学園も2-1で勝利して準々決勝に駒を進めた。連覇に向けて必要なことは「先を見ず、目の前の試合に集中することです。これからは『全部が決勝戦』だと思って戦うくらいの気持ちが必要でしょう」と気を引き締める。 　なお、第１シードで昨年大会準優勝の聖徳学園は、１・２回戦ともに３－０で勝ち上がり危なげなく準々決勝進出。ほかにも高松北、浪速、甲南らシード勢がベスト８入りを果たしたが、成蹊は２回戦で四日市市立大池に、四日市市立常磐は１回戦で奈良学園に敗れた。 　大会最終日の30日は男女各準々決勝からスタートする。果たして全国の頂点に立つのはどこの中学校か。優勝すれば中学生チャンピオンとして新学期を迎えることになる。 　 【大会１日目結果・３月29日】 ◆男子１回戦 聖徳学園中（東京）①　3-0　名古屋中（愛知） 奈良学園登美ヶ丘中（奈良）　3-0　郡山市立郡山第五中（福島） 茗溪学園中（茨城）　2-1　四日市市立山手中（三重）　 甲南中（兵庫）⑤～⑧　2-1　　札幌市立向陵中（北海道） 香川県立高松北中（香川）③～④　3-0　鯖江市東陽中（福井） 越谷市立千間台中（埼玉）　2-1　豊見城市立伊良波中（沖縄） 四日市市立大池中（三重）　2-1　　開星中（島根） 成蹊中（東京）⑤～⑧ 　2-1　和歌山県立桐蔭中（和歌山） 慶應義塾湘南藤沢中等部（神奈川）⑤～⑧　2-1　高松市立桜町中（香川） 菰野町立菰野中（三重）　2-1　岩手中（岩手） 練馬区立石神井東中（東京）　2-1　舟橋村立舟橋中（富山）　 浪速中（大阪）③～④　3-0　　西南学院中（福岡） 奈良学園中（奈良）　2-1　四日市市立常磐中（三重）⑤～⑧　 岡山大学教育学部附属中（岡山）　2-1　早稲田実業学校中等部（東京）　 清教学園中（大阪）　3-0　市立札幌開成中等教育学校（北海道）　 橘学苑中（神奈川）②　3-0　　北島町立北島中（徳島） ◆男子２回戦 聖徳学園中（東京）①　3-0　　奈良学園登美ヶ丘中（奈良） 甲南中（兵庫）⑤～⑧　2-1　茗溪学園中（茨城） 香川県立高松北中（香川）③～④　2-1 　越谷市立千間台中（埼玉） 四日市市立大池中（三重）　2-1　　成蹊中（東京）⑤～⑧ 慶應義塾湘南藤沢中等部（神奈川）⑤～⑧　3-0　菰野町立菰野中（三重） 浪速中（大阪）③～④　3-0 練馬区立石神井東中（東京） 岡山大学教育学部附属中（岡山）　2-1　奈良学園中（奈良） 橘学苑中（神奈川）②　2-1　清教学園中（大阪） ※丸数字はシード 現地取材・文・写真●小松崎弘（スマッシュ編集部）