横山典を背に天皇賞・春に挑むマテンロウレオ

［ＧⅠ天皇賞・春＝２０２４年４月２８日（日曜）４歳上、京都競馬場・芝外３２００メートル］ 　昨年の当レースで５着のマテンロウレオ（牡５・昆）は２７日朝、Ｅ（ダート）コースでキャンター調整。担当の丸山助手は「前走（日経賞４着）はスタンド前の歓声でハミをかんでしまったし、今回も１周目のスタンド前は大歓声が上がるので競馬はメンコを着用します」と鞍上・横山典の進言も踏まえ、メンコ着用でレースに臨む。 「前走のように多少、強引でも気分良く走らせたほうがいいタイプ。昨年５着しているので長丁場が走れないということはない。ゲートが開くまでどういう競馬になるか分からないですけど、鞍上が何をしてくれるのか楽しみです」と同助手は０４年の天皇賞・春＝イングランディーレで歴史に残る大逃げを見せた名手の手綱さばきに期待を込めた。 　１月の万葉Ｓを制して長距離適性を示しているメイショウブレゲ（牡５・酒井）は２７日朝、坂路１本（４ハロン７７・８秒）の調整。「乗ってくれている助手も気になるところはないと言ってくれているし、状態面の不安はない。万葉Ｓの競馬を見ても京都コースは合っている。（酒井）学も道中は動かずにジッとして自分の競馬をするしかないと言っている。スタミナは豊富なので持久力戦になるようなら」と平田厩務員はタフな展開になってほしいと願っていた。 　牡馬相手に３０００メートルの松籟Ｓを制して勢いに乗るゴールドプリンセス（牝４・寺島）は２７日朝、坂路１本（４ハロン６４・６秒）のキャンター調整。「カイバ食いがすごく良くて落ち着きもあっていい雰囲気」と担当の長谷川厩務員は状態の良さに目を細める。「この馬はスタンド前の発走でお客さんがいるとテンションが上がってしまうけど、この条件だと逆回りで返し馬へ行けて向正面からのスタートなので前走はゲート練習のときくらいおとなしくて発馬も良かった。ただ、まだトモが緩くて本格化するのは秋以降だと思う。現状でどこまでやれるか」と長谷川厩務員はあくまでも力試しの一戦と話した。 　昨年の菊花賞５着馬サヴォーナ（牡４・中竹）は２７日朝、角馬場で入念に息を整えてから坂路１本（４ハロン６８・５秒）の最終調整。「いい状態で臨めますね。偶数枠（５枠１０番）を引けましたし、いいときはスタートもポンと出てくれる。前走（阪神大賞典６着）は馬場が思っていた以上に悪化したし、挟まれて窮屈な競馬になったのもあった。跳びが大きい馬なので乾いた馬場のほうがいいタイプで、お天気が持ちそうなのも何より。好位につけて競馬ができればここでもチャンスがあっていい」と柴田助手は良馬場、スタート五分なら好勝負できると断言。 　伯父に２００５年天皇賞・春を制したスズカマンボを持つのがスカーフェイス（牡８・中竹）だ。２７日朝、角馬場で入念にダクを踏んで調整を終えた。「叩き良化タイプでいい体つきになって状態はすごくいいですね。操作性の高い馬で２６００メートルの前走（大阪―ハンブルクＣ４着）でも折り合いがついていたので距離は大丈夫。しまいは確実なタイプなのであとは自分の競馬に徹してどこまで差を詰めてこられるか」と柴田助手は１３番人気でアッと言わせた偉大な近親の再現を狙っていた。