写真家の眼で捉える石鎚山の魅力

渡邊さんが歩荷を続けるのは、自身のトレーニング以外にもうひとつ理由がある。 「地元の山で重い荷物作って登るトレーニングしてもかまわないが、どうせだったら人が必要としている荷物があるなら運んで役に立てるならそっちのほうが良い。やりがいにもなるし喜んでもらえるし。そういう意味でやっていて楽しい」と語る。 渡邊さんらが運んだ荷物は山荘の運営を支え、登山者に山頂での楽しみを提供している。カレーを食べる登山者は「すっごくおいしいです。全国転勤で愛媛を離れるので最後の思い出に登山しました」と語った。 実は渡邊さんは風景写真家で、1年の大半を全国の山々などをめぐり撮影活動をしている。その中でも石鎚山に「強い魅力」を感じているという。 渡邊さんは「石鎚神社が山頂にあって、山岳信仰の対象として歴史があるのと、信者さんが登ってきたり通常の登山客もいるしで色んな人が登ってくるからそれ自体がおもしろい」と石鎚山の魅力を語る。 さらに「あとは天狗岳ですよね。ここから見る天狗岳が格好良い」と付け加える。 渡邊さんは撮影の際、1～2週間の間、山に泊まり込むため、機材やテントなどの荷物は30～40kgもの重さになる。「荷物を楽に背負えないと山が楽しめない。体力をつけるために歩荷の仕事をやっている部分が大きい」と語る。 紅葉で真っ赤に染まる天狗岳や、木々の枝先に凍り付いた霧氷など、季節ごとに様々な表情を見せる石鎚の大自然。渡邊さんはこれらの美しい風景を写真に収めている。 渡邊さんは「初めて北アルプスに行ったとき、たまたまですけどすごく良い写真が撮れたんですよ。そのあたりから写真おもしろいなって思い始めて」と写真を始めたきっかけを語った。 「人間の力が及ばない姿に魅力を感じている。人間がどれだけ頑張ってもこの風景を作りだせない。自分が撮りたい写真は自分の目で見たもの。それが本当にあったんだよっていうのを写真に残したい」と、写真に対する思いを熱く語った。 山の魅力を写真で伝え続ける渡邊さん。 石鎚山の歩荷で鍛え上げられた体力と情熱が、その活動を支えている。 （テレビ愛媛）