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看板商品「クジラ入りのつんきだご汁」

25日で閉店する「のみの郷」の白川栄子さん（中央）と巨瀬恵子さん（左）、能古見地区振興会の中村靖彦会長=鹿島市山浦

　鹿島市山浦の国道444号沿いにある「食事処（どころ）・のみの郷（さと）」が25日で閉店する。看板商品「クジラ入りのつんきだご汁」で親しまれてきたが、従業員の高齢化などを理由にのれんを下ろす。常連客が次々に訪れ、昔懐かしい味との別れを惜しんでいる。 　「つんき」は、ちぎるの方言「つん切る」に由来し、「だご」を手でちぎる意味。県内で昔よく食べられた「つんきだご汁」はずっと店の看板メニューだ。当初は鶏肉を入れていたが、地域の人から「昔ながらのクジラがいい」と要望を受けてメニューに加え、多くのファンを獲得した。 　現在は白川栄子さん（71）と巨瀬恵子さん（73）の2人で切り盛りする。閉店を控えた白川さんは「年配の男性が『母さんの味を思い出す』と涙ぐんだこともあった。頑張ってきてよかった」と振り返る。22日は午前11時の開店と同時にほぼ満席となり、常連の佐賀市の女性（75）は「幼い時の記憶がよみがえった」と閉店を惜しんだ。 　クジラ入りのつんきだご汁の提供は23日まで。24、25日は感謝を込め、具材を鶏肉に変えて1杯300円（100食限定）で販売する。 　同店は2009年、地元住民でつくる能古見地区振興会が、中木庭ダム事務所跡に市が整備した「やまびこ広場」内の施設を借り受けてオープンした。飲食店として活用する人が間もなく決まる予定で、同振興会の中村靖彦会長（72）は「店のつんきだご汁の味を引き継いでくれたらうれしい」と話す。（市原康史）