『アメリカ自然史博物館 恐竜大図鑑』

恐竜に関する本は子ども向けの図鑑だけではない。大人になったいまこそ、改めて読みたい本をセレクトしてみた。 【画像多数】SF小説から絵本に図鑑まで、 大人も満足の恐竜本14選！

古生物学者のドラマも描かれた、読み応えある一冊

恐竜の図鑑というと、子ども向けのものが多いが、この本は子どもから大人まで満足させる一冊だ。大胆にレイアウトされた豊富な図版や写真は子どもたちを飽きさせないし、大人にとっては恐竜に興味がなくとも、読み物として楽しめる内容になっている。 執筆者はアメリカ自然史博物館のマーク・A・ノレル。同博物館が所有する貴重な標本や記録写真で構成されている本書は、恐竜の定義や発見の歴史、基本的な生物学的情報にはじまり、以降は恐竜それぞれを紹介する構成になっている。恐竜の特徴だけでなく、発掘のエピソードや後世の研究によって変化していったことも記され、古生物学の研究者たちの人間ドラマが垣間見える。なかでも20世紀初頭に活躍した探検家で学者、ロイ・チャップマン・アンドリュースの中央アジアでの調査エピソードは非常に興味深い。 監訳は今回の特集にも登場する筑波大学助教で古生物学者の田中康平。少々値は張るが、何度でも読み返せる一冊であり、手元に置いておいて損はない本と言えるだろう。 『アメリカ自然史博物館 恐竜大図鑑』 マーク・A・ノレル 著／田中康平 監訳／久保美代子 訳／化学同人　￥6,050

恐竜のポートレート集のような、最新の美しいビジュアルが満載

恐竜図鑑で描かれる恐竜は、全身まで描かれることが定石だ。しかしこの本は大胆にも「顔」だけに寄った絵で構成されている。グラフィックは、リアルな恐竜のイラストで定評のある、リカルド・フラピッチーニによるもの。 黒一色の背景に、最新の研究で明らかになった恐竜の頭部が描かれる。羽毛はやわらかさが伝わるほどに一本一本精密に、硬いウロコは細かに密集して描かれ、その精緻なビジュアルからは恐竜たちの質感までもが生き生きと伝わってくる。さらに恐竜の強い眼差しが、まるでいまも生きているかのようなリアルな感覚を呼び起こす。全71種の恐竜が掲載され、どのページも美しく、文章を読まなくとも楽しめる内容になっている。 解説はアメリカの古生物学者で、映画『ジュラシック・ワールド』の科学顧問やナショナル ジオグラフィックなどで執筆をするサイエンスライターのライリー・ブラックによるもの。恐竜がどのように生き、進化してきたのか、最新の研究からの情報も満載だ。 『ナショナル ジオグラフィック　世界一美しい恐竜図鑑 』 ライリー・ブラック 著／福井県立恐竜博物館 監修（日本語版）／金 成希 訳／日経ナショナル ジオグラフィック／￥3,300