ナインの練習を見守る岡田監督（撮影・立川洋一郎）

　阪神は交流戦初戦の２８日・日本ハム戦（甲子園）が天候不良で中止となり、広島がオリックスに勝ったことで２位に転落した。岡田彰布監督（６６）はこの日の予告先発投手で、新庄監督が３番起用の可能性も示唆していた山崎の登板日が３戦目に変更となったことについて言及。「明日、３番に入れたら大したもんやけどなあ」と岡田節で挑発した。一問一答は以下。 【写真】ノックの打球を追うも森下　リラックスムードであどけない表情がカワユイ －先発予定だった村上は 「村上は一回飛ばす。予定通りいくよ。ちょうど、１週間ちょっと、休養言うといた（笑）」 －ずっと中６でまわってきた。どこかで 「そやなあ。ちょうどええ機会かもわからへんけどな。前回、あんな形やったからなあ」 －予備日が火曜日になれば村上の投げる回数は変わらない。 「いや、火曜日になるかわからんへんやん、まだそんなん。結局、月曜日になるかもわからんし。投げる回数は、そんなに」 －１週間あれば投手が考える時間ができてプラスになるか。 「ずっと悪かったからな。大竹にしてもずっと抑えてるし、また悪いコンディションで投げてっていうのもあるしな」 －野手は自分をみつめ直す時間になるか。 「いや、それは分からん。それは明日の結果が出てからやろ。いい雨やったと思うのは、それは分かれへんがな、今日やってたら爆発してるかも分かれへんし。みんな結果やんか、これは、シーズン入ったら」 －試合で結果を残す。 「そうやんか。休んで打てんのやったら苦労せえへんわ、休ますよ、そんな」 －そろそろたくさん点を取ってほしい。 「それはずっとそろそろ言うてるやんか、開幕から。まあこればっかりはゲーム始まってみんとなあ。全然兆しがないのに爆発することはあるしなあ、シーズンでは。そんなん分かれへんよ、結局は。なんかゲームの中でな、キッカケつかんでな、その自分の感じをつかむかもわからんし」 －そろそろ４番に結果が出てほしいところ。 「いやいや、得点取らなあかんからの、結局はそういうことやから。一番チャンスがあるのはやっぱり４番やから、打順いうのはそういう流れで、回りになってるわけやからさ」 －持ち直したが、まだ 「だからそれは、結果であってさ、そういうことやで。でも、結果が出てたら、２試合打点あげてとかやって、そんなら普通に点取れとったら、全然普通、悪くないやんか。でもあれだけ２試合連続で打点を挙げても、ええって書けへんやんか。それやったら見た目なわけやんか結局、ホームラン打てないとかな、もっとこうなあ、いい当たりというかなあ、すっきりした当たりみたいな長打とか、いろんな意味でな。だからそういうことになってくるからな結局は。そらお前、２試合連続打点上げてんのに、調子悪いかもってなるかも分からへんやん。本人からしたら」 －今はきれいなヒットというよりも得点につながる一打 「それはもう全員やで…誰でも得点圏で回ってくる流れで、そういう場面になるわけやから。７番でも８番でもそういう場面くるわけやからな、チャンスが」 －練習で打つポイントなど変化は見られたか 「いや、そんなん練習なんかでできひんよ。１０５キロのボールでできへんよ」 －明日のハムの投手は分からないが 「いや、伊藤よ。こっちも大竹やん」 －新庄さんが山崎を３番や６番に 「明日３番に入れるんちゃう、だから。そういうことちゃうの？」 －打者として評価してるのなら 「ちゃうの？」 －そんな情報は 「入るか。明日３番に入れたら、大したもんやけどな、ふふふ。今日でもほんまに３番入ってたか分からへんけどな。そんな決まってもないことを」 「あーあ、どっと疲れたな」 －気持ちを高め続けてたのに 「なあ。雨止む止む言うから。…いや、無理やろ！」