ルノー8ゴルディーニやシトロエンCXも…700台以上のフランス車が「第2回アロンフランセ」に集合
その並びには日野『コンテッサ1300』60周年を記念し、『コンテッサ1300クーペL』も展示されていた。日野はルノー『4CV』をノックダウンしていた関係で特別招待。このオーナーはリアエンジンルノーと日野の乗用車をこよなく愛するエンスージアストで、ルノーのリアエンジンの始まりは『4CV』であること、そして、それをノックダウン生産したのが日野であったことなどが語られた。その後、日野は『コンテッサ900』を、ルノーは『ドーフィン』を作るのだが、コンテッサ900はドーフィンの真似ではないかといわれているが、実際にはラジアスアームはコンテッサ900が先に取り入れているなどの例を挙げ、決してそういうことはないと強調。実際にルノーがラジアスアームをはじめて使用したのは『8』からである。
また、シトロエンCX60周年では14台が参加。それぞれの年式による仕様の違いや、ロングホイールベースのプレステージュは当初ユーリエというカロッセで作成していたが、のちにシトロエンが自ら製造し始めたこと。そしてその違いなどが説明された。
オーナーは、「最初に乗るとかなり癖があって、なかなか上手く扱えない。その理由はセルフセンタリング付きのステアリング機構や、ブレーキペダルのストロークの少なさ、そしてインパネ周りではサテライトスイッチを採用しているので扱いが分からないかも」というが、一度馴染んでしまうと、ハイドロニューマチックからくる乗り心地のすばらしさや、シートの快適性、そして前述のちょっと癖のある操作類を使いこなしたときの気分などから、CXは「中毒性がある」と語られ、皆納得の様子だった。
こういったトークショー以外にも、レトロフレンチカーの紹介やパレードも行われ、なかなか見られないフランス車たちを見て知ることができたのは来場者にとって興味深いことだったろう。
最後に触れておきたいことがある。実は前日深夜から天候が荒れてしまったことから、本部テントが崩壊し音響施設に致命的なダメージが及んでしまった。しかし、せっかく来場してくれる人たちに、楽しい1日を過ごしてもらいたいという気持ちから、そこから一気に立て直し当日の朝は何事もなかったかのように運営していたのは見事だった。フランス車好きの有志と車山高原の方々がボランティアで行っていることを考えると、本当に頭が下がる思いだった。
レスポンス 内田俊一