初日、５アンダーの首位タイでホールアウトした脇元華　（カメラ・豊田　秀一）

◆女子プロゴルフツアー　ＫＫＴ杯バンテリンレディス　第１日（１２日、熊本空港ＣＣ＝６５１８ヤード、パー７２） 　ツアー初優勝を目指す脇元華（ＧＭＯインターネットグループ）が６バーディー、１ボギーの６７をマークし、２０１９年のアクサレディス宮崎以来、約５年ぶりの首位発進を決めた。「ドライバーとアイアンが安定して打てていた」とショットが好調。前半に３つ伸ばすと、１６、１７番をともに８アイアンで１・５メートルにつけ、リーダーボードを駆け上った。 　今季は睡眠時間確保を徹底しているという。「オフにいくら寝ても、起きれなかった。試合のときは起きなきゃいけないから起きていたけど、体は寝たりないと思った」と痛感した。「これまでは６時間（睡眠だった。でも、それだと回復しない」と昨年、２６歳を迎えて意識を変えたという。最低７時間半の睡眠を心がけ、この日も８時間、しっかりと睡眠に充てた。「目覚めはいい。睡眠が大事だと感じている」と成果が表れている。 　今季は６試合中５試合で予選通過も、優勝争いには絡めていない。「悪くはないと思うけど、もう少し体力面であったり、アップの仕方、練習内容を見つめなおして上手くやりたい」とここまでの成績を評価した。宮崎出身で、今週は妹の桜も会場に駆けつけてサポートをしている。悲願の初優勝を地元・九州で果たし、笑顔の華を咲かせる。