森合小の児童と交流した田中投手（左）と伊藤投手

　プロ野球東北楽天ゴールデンイーグルスの田中将大投手と伊藤茉央（まお）投手（喜多方高卒）は21日、福島県福島市の森合小を訪れ、児童と交流した。 　今年、球団創設20周年を迎えた楽天は東北各県に「チームろっけんリーダー」を配置。本県は田中投手と鈴木大地選手が担当となっていて、各地で交流イベントが開かれている。 　同校でのイベントには5、6年生計171人が参加。代表の児童4人が田中、伊藤両投手とキャッチボールを行い、投げ方などのアドバイスを受けた。両選手への質問コーナーもあり、試合で緊張するという児童に田中投手は「それだけ好きな事と向き合っているということだと思うので、緊張はしても大丈夫。そこからどう対応するかが大事」と答えた。また、憧れの選手について聞かれた伊藤投手は「隣にいる田中選手。憧れの選手と一緒にプレーできて、とてもうれしい」と笑顔を見せた。