欧州で始まった世界大戦は遠く離れた日本の雑誌報道にも影響し、国に大きな影を落とした
ドイツとポーランドの間で勃発した戦争は、フランスとイギリスの参戦を誘い、全欧州を巻き込む戦争の様相を呈してきたが、最初の半年は、奇妙な静けさに包まれていた。だが1940年の５月、遂に西部戦線へ戦火が拡大する。その時、日本ではどんな報道がなされていたのか。激動の1940年を見ていきたい。 1939年９月１日、ドイツ軍がポーランドへ侵攻を開始。それを受けフランスとイギリスは３日、ドイツに宣戦布告した。こうして第２次世界大戦が勃発したのだが、ドイツ軍はフランス領内に攻め込むことはせず、国境地帯のアルザス＝ロレーヌでは戦闘らしい戦闘は起こっていない。 このような「奇妙な戦争」と呼ばれる状態が、翌年の５月まで続いた。だが1940年５月10日、ドイツ軍がオランダ、ベルギー、ルクセンブルクに侵攻を開始。フランス軍とイギリス軍もこれに対応すべく、軍の主力をベルギー方面に進撃させた。欧州の西部戦線で本格的な戦闘が始まったことは、『写真週報』の昭和15年５月22日号で扱われている。 記事の冒頭は「風前の灯火と看なされつつ、その中立に汲々としてゐたオランダとベルギーも遂に戦火の巷となった」と記され、ドイツ空挺部隊のほか、戦闘準備に追われるオランダ、ベルギーの様子が紹介されている。 その後、ドイツ軍は瞬く間にベネルクス三国を蹂躙し、フランス軍の防御が手薄なアルデンヌの森へ装甲部隊を投入。５月15日にドイツ装甲部隊はミューズ川を渡り、20日には早くも英仏海峡に達している。15日にオランダ、28日にはベルギーが降伏し、５月末には英仏軍の多くがイギリス本土に撤退した。そして６月10日に、それまで日和見を決めこんでいたイタリアが英仏に宣戦し、フランス領内に攻め込んだ。 パリは無防備都市宣言をしていたので、ドイツ軍は６月14日に無血入城を果たす。そして22日、コンピエーニュの森でドイツとフランスの間に休戦条約が結ばれた。フランス降伏のニュースは、早くも写真週報昭和15年７月３日号で伝えられている。だが写真の点数は少なく、地図図版メインで紹介。フランスとの戦いを撮影した写真は、次の７月10日号に掲載されている。 ７月10日号の巻頭記事は、満州国皇帝陛下である愛新覚羅溥儀（あいしんかくらふぎ）の来訪を伝えるものであった。溥儀は1934年に満州国皇帝に即位し、その翌年には初の外国公式訪問として日本を訪れている。そしてこの時が２度目の日本公式訪問で、1940年6月に東京で行われた「皇紀二千六百年記念式典」に参列。溥儀にとっては、これが最後の公式外遊となった。中国との戦争が長引いていたこの時の日本にとって、溥儀の存在は欠かせないものであったことが、記事の配置から伺える。 そして10月９日号が巻頭で扱っているのが、去る９月27日にベルリンのヒトラー総統官邸で調印された、日独伊軍事同盟成立を伝えるものであり、９ページにわたりドイツとイタリアの特集が組まれている。両国の軍事力を分析して世界地図を塗り分け、欺瞞に満ちた世界秩序が罷り通っていることを批判する記事などを組んでいる。 その秩序とは、おもに英米仏が中心となって築いた植民地主義で「日独伊三国は弾かれ持たざる国」ということを主張。前大戦で敗れ、どん底まで落とされたドイツの復活を、称賛して止まない論調となっている。同じく、前の戦争では戦勝国側でありながら、国が疲弊してしまったイタリアを復活させた、ムッソリーニの政策を讃えている。 フランスが敗れたことは、アジアの地にも大きな影響を及ぼした。蒋介石（しょうかいせき）への支援物資運搬ルートのうち、フランス領印度支那（現ベトナム）を通るものが最大規模であった。 そこでフランスがドイツに屈服したこともあり、日本は昭和15年（1940）９月23日未明、北部仏印に武力進駐を開始する。だが10月23日号に掲載された仏印の光景は、長閑なものであった。この仏印への進駐は、日本が大戦へ足を踏み入れることを決定づけてしまう、まさに後戻りができない作戦となったのだ。
野田 伊豆守
