新エース区間となる2区に登録された九電工の赤﨑暁

2024年正月に行われる第68回全日本実業団対抗駅伝（ニューイヤー駅伝）を2日後に控えた12月30日、有力チームの主軸たちが顔をそろえて記者会見が行われた。 ニューイヤー駅伝 全チームの区間エントリーをチェック！ 10月15日のMGCで2位に入り、パリ五輪代表に内定した九電工の赤﨑暁が出席。「今回はチームのエースとして、また日本の代表として恥じない走りをしたい」と胸を張って語った。 会見出席者5人の中でただ1人、今大会から最長区間（21.9km）となった2区に登録された。「1区が団子状態で来ると予想するので、集団でハイペースの争いが繰り広げられる」と想定。その中で、「しっかりとついていって、持ち味のスパートで最後にしっかり順位を上げる」とプランを口にする。 パリ五輪に向けた準備のイメージもある。「マラソンの半分の距離。世界のトップと戦う時に速い展開が予想されるので、しっかりと突っ込んで、自分の力になるレースをしたい」。 五輪代表としてさまざまな行事をこなしてきたが、準備はしっかりと整い、「問題なく良い状態」ときっぱり。「8位入賞を目指しているので、がんばりたい」と、2012年の5位以来となる12年ぶり入賞へ、チームを導く決意だ。 大会は1月1日、群馬県庁前をスタート・フィニッシュとする7区間100kmのコースに41チームが出場して行われる。スタートは午前9時15分。大会の模様はTBS系列で午前8時30分から生中継される。