広島に勝利し村上を迎える岡田監督（中央）＝撮影・山口登

　「阪神１－０広島」（９日、甲子園球場） 　阪神の岡田彰布監督は初回、近本のファインプレーを絶賛。「近本のプレーは本当に大きかったですよ。前回も初回に点をとられていたんで」と勝利の要因に挙げた。 【写真】岡田監督大絶賛の近本のファインプレー　必死の形相で華麗にキャッチ 　初回、左中間への打球に対し一直線に落下地点へ向かった近本。スライディングキャッチで捕球したが、その際に右膝が外野芝生にめり込み、背番号５は激しく回転しながら倒れ込んだ。 　ボールは離さずアウトとなったが、近本は苦悶の表情を浮かべて起き上がれず。慌てて木浪、ノイジーらが駆け寄ったが、近本は痛みに耐えながら大丈夫のサインを送った。 　村上もお立ち台で「大きかった」と評した近本のプレー。その上で指揮官は「６連戦の頭というところで良いピッチャーと当たるんですけど」と７回無失点と好投した村上をたたえた。 　打席でも五回に先頭の木浪が安打で出塁すると、「村上も１球で決めて流れも良かったしね」と犠打を成功させ、近本の決勝タイムリーをお膳立て。「本当にワンチャンスですね」と語ったように、虎の子の１点を守り切った。 　甲子園開幕戦を白星で飾り「いやいやほんと久しぶりでね。やっと帰ってきたなって」とファンの大声援に思いを馳せた指揮官。「まだ先発勝ってないピッチャーいてるんで。勝てるように。打線はつながりもよくないけど、何とかつないで」と次戦を見据えていた。