このままならシーズン中盤以降も厳しい展開になる…見えてきた岡田阪神の不安材料
開幕から2カード続けて負け越し。その後、2連敗。しかし、そこから這い上がって、5連勝（4月21日時点）。岡田彰布監督（66）も「ウソみたい」と思わず漏らすような急上昇である。 「岡田監督なりの苦悩はあったと思います。14日の中日戦では大幅に打順を入れ替えてきました。『動かないタイプ』の指揮官が、前日と同じ打順の選手がいなくなるまで打順を変えていましたからね」（在阪メディア関係者） 3番・近本光司（29）、4番・佐藤輝明（25）、5番・大山悠輔（29）。大山が4番から外れたアナウンスがされた際、敵地・バンテリンドームのレフトスタンドに詰め掛けたトラ党たちもちょっとざわついた。だが、大山のバットからは快音が聞かれず、打率は1割6分7厘まで下がってしまった。チームは2対1と勝利したものの、ベンチの重苦しい雰囲気は変わらなかった。 「岡田監督は昨季、大山、佐藤を主軸打者と捉え、『調子の悪いときは打順を下げるのではなく、スタメンから外す』と語っていました。ファンが驚いたのはその監督談話が記憶にあったからでしょう」（前出・同） 試合後の監督談話といえば、岡田監督が試合後のインタビュー取材を拒否した件がある。開幕カードの巨人3連戦、第2節のDeNA3連戦、共に1勝2敗と負け越した後の4月4日だった。 オープン戦は最下位で終えた。開幕してもチームの調子は上がらない。しかも、開幕から2カード続けての負け越しは、岡田監督にとってオリックス時代も含めた10年目の監督生活で、初めての屈辱だった。そうしたチーム状況に関する質問の回答で、翌日のスポーツ新聞各紙は、岡田監督の発言として、連続負け越しは「想定外」と伝えた。しかし、岡田監督は「ウソを書かれた」と、ダンマリを決め込んでしまったのだ。 「監督は『想定内』と答えたつもりでいたようです。もっとも、『ウソを書かれた』という取材拒否理由も球団職員からの伝聞で、ハッキリした理由は取材が解禁された今も明確にはされていません」（ベテラン担当記者） 最終的に担当記者たちとは「想定内」と「想定外」の聞き間違いということで“決着”したそうだが、こんな意見も聞かれた。 「岡田監督は『動かない指揮官』であると同時に、最悪の状況を想定して策を講じていくタイプでもあります。その岡田監督が『想定外』と言ったように聞こえたので、ビックリしてしまったんです。監督も想定できなかったほど酷いチーム状況なのか、と。ただ、どの記者も監督の個性を熟知しているから、『想定外』というコメントはおかしいと思った記者もいたようですが…」（前出・同）
