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夕食の用意に始まり、子供が小さいうちはお風呂や寝かしつけでドタバタ…。働きながら子育てをする“ワーキングママ”が当たり前となり、帰宅後の方が忙しいという女性は多いだろう。 一方で頼りにしたい父親は、働き方改革が進みつつあるとはいえ帰りが遅くなることも珍しくない。 【画像】推奨されている子供の睡眠時間（厚生労働省「健康づくりのための睡眠ガイド2023」より） そんな親の事情もあって、子供の睡眠が“後ろ倒しになっている”と懸念を示すのが、眠育推進協議会理事長の三池輝久さんだ。 子供の心身の発達に欠かせない睡眠だが、では何時に寝て何時に起き、何時間くらい眠るのが理想なのか。他にも、子どもの“睡眠”で注意することはあるのか。詳しく話を聞いた。

子供に必要な睡眠時間

三池さんによると、日本の子供に必要な睡眠時間は、乳幼児～6歳頃まで・7～9歳頃まで・9～18歳頃までの3つに分けておおよそ次のように考えられるという。 【乳幼児期～小学校入学前（6歳頃まで）】 平均10時間+昼寝 →夜9時までに就寝、朝7時には起きる 【小学校低学年～中学年（7～9歳頃）】 平均9.5～10時間 →夜8～9時台に就寝、朝7時には起きる 【小学校中学年～高校生（9～18歳頃）】 平均9～9.5時間 →夜10時までに就寝、朝7時には起きる ※必要な睡眠時間には個人差があり。 ※アメリカの国立睡眠財団のデータをもとに、日本の子供に必要な時間を提案 厚労省も同じような見解を出している。2024年2月に策定された「健康づくりのための睡眠ガイド2023」では、小学生は9～12時間、中高生は8～10時間の睡眠時間の確保が推奨されている。 しかし三池さんは、ここで大きく2点、注意してほしいことがあると語る。一つは寝る時間帯が重要だということ、もう一つはいずれも夜間だけの睡眠時間（昼寝は別）だということだ。

遅起きで“睡眠確保”はNG

三池さんは、夜の睡眠時間が確保されることに加え、午前6時台、遅くとも7時過ぎには起きる習慣をつけることが大切だと話す。 「登校時間は午前8時台前半の学校が多いようですが、親の起床時間・親が家を出る時間と関連してか、子供の起床時間は朝7時よりも前が平均的だというデータもあります。また、登校班の場合は7時半前後に集合しているところもあるようです。 つまり、今の社会で生活している限り、子供は午前6時台～7時過ぎまでには起きなければ間に合わない子供が多いのだと考えています。7時半になると遅刻タイプになってしまう。この30分はものすごく大きい」（以下、三池さん） 例えば保育園・幼稚園に、午前9時に子供を預けるとしよう。夜10時に寝て、朝8時に起きたとしても、睡眠時間は10時間確保できているし、園にも間に合う。しかし小学校でもそのままでは遅刻してしまうため、生活リズムを変える必要が出てくるのだ。そこで急に起床時間を早めようとすると、子供の不機嫌や行き渋りにつながる。 三池さんも、いったん染みついた生活リズムを変えるのは、子供がおおきくなるにつれて難しくなってくると指摘する。この睡眠・覚醒の生活リズムは、1歳半～2歳頃までに大枠が決まるというのだ。  「乳児期、遅くとも幼児期の早いうちに、午後8時台に寝て朝は6時台に自分で起きてくるという生活習慣を作っておく方が、子供にとっても保護者にとっても幸せにつながります。夜型の子供は基本的に、今の学校社会では不利です。睡眠時間だけを気にしていると、子供たちの苦しさが見えてこない」 一方で、塾や学校の課題などに追われ、中高生が9時間以上の睡眠を確保するのは難しいと感じる人もいるかもしれない。三池さんは「10代に推奨されている睡眠時間はやはり、9時間前後。それ以下であれば睡眠不足が蓄積し、すごく危険な状態ではあると思う」と前置きした上で、次のようにアドバイスをする。 ・とにかく日が変わるまでに、遅くとも午後11時台には寝ること （午前0時を過ぎての就寝だと6時間台しか睡眠がとれないことになり、明らかに寝不足） ・食事時間はなるべく一定に。夜食を食べ過ぎない （生活リズムは、規則正しい睡眠リズムと食事リズムによって作られているため）