木村和士騎手

◆第１５０回ケンタッキーダービー・Ｇ１（現地時間５月４日、チャーチルダウンズ競馬場・ダート２０００メートル） 【データで見る】テーオーパスワードの血統、戦績 　ＪＲＡ海外馬券発売対象の第１５０回ケンタッキーダービー・Ｇ１（現地時間４日、チャーチルダウンズ競馬場）に、カナダで３年連続で最優秀騎手に輝く木村和士騎手（２４）がテーオーパスワード（牡３歳、栗東・高柳大輔厩舎、父コパノリッキー）とのコンビで挑む。海外競馬に精通するフリーライターの土屋真光氏が現地で直撃した。 　２１年からカナダリーディングに君臨し、今年は米国で重賞を２勝。ケンタッキーダービーは昨年のマンダリンヒーローに続いて２年連続の騎乗となる。 　「サンタアニタ滞在中に高柳先生から直接連絡を頂きました。エージェントとも相談して、これは受けるべきと決めました。日本は関係性を重視するので、こうして２年続けて依頼があるのは全くの嬉しい想定外です」 　テーオーパスワードの調教は２９日から騎乗。 　「ウッドバインから買いたての新車で来ました（笑い）。初日は横にはねたり物見をしたりでしたが、追い切り（３０日）では併せた馬の後ろであえて砂を浴びてもひるむことなく、しまいもスピードがあって、いい動きでした。実際にタイムも出ていますし、こちらのダートも合っている印象です」 　枠順は１０番枠。 　「いい枠です。ひとつ外がフォーエバーヤングなのも、米国流のスタートの荒さがなくて安心。逃げて勝ってきた馬でも、ケンタッキーダービーは特に短距離戦のようにテンが速いので、この馬に速すぎるようなら、逃げにはこだわらず柔軟に対応しようと、高柳先生とも一致しています。追い切りの感じからキックバックも問題なさそうです」 　フィアースネスとシエラレオーネの２強が強力。 　「強いのは十分わかっていますけども、これまでと展開も違いますし、２０頭もいれば思うようにいかないもの。勝てない相手だとは思っていません」 　最後に抱負を。 　「飼い食いもよく、何かやってくれるんじゃないかという雰囲気で僕も楽しみです。日本馬でワンツーを決めたいですね」