岩国商との２回戦で円陣を組んだ後、大声を出して立ち上がる山形中央の選手たち＝２０１３年３月２７日、貝塚太一撮影

　記念大会として例年より４校多い３６校が出場した２０１３（平成２５）年の第８５回大会。東日本大震災の発生から２年を過ぎても復興途上にある中、東北地区から過去最多の５校が出場した。開会式の入場行進曲には、被災地ゆかりの歌手らが歌うＮＨＫの震災復興支援ソング「花は咲く」が採用された。 　前年秋の東北地区大会を制した仙台育英（宮城）が１１月の明治神宮大会で初優勝。東北地区の一般選考は、神宮大会枠と、復興支援を目的とした１３年限りの特別枠「東北絆枠」の２枠が増えて４枠に。仙台育英と準優勝の聖光学院（福島）、４強の盛岡大付（岩手）に加えて、「野球の実力に加え、地域に密着し、人間力を高めている」として東北絆枠で山形中央を選出。また、記念大会で４枠となった２１世紀枠に、いわき海星（福島）が選ばれた。 　東北勢のトップバッターいわき海星は１回戦で同じ２１世紀枠の遠軽（えんがる）（北海道）に０－３で敗れた。２番手の聖光学院は初戦（２回戦）で２１世紀枠の益田翔陽（島根）に８－０で快勝。続く盛岡大付は安田学園（東京）に４－３でサヨナラ勝ちして甲子園初白星。仙台育英は創成館（長崎）を７－２で降した。 　最後に登場した山形中央は岩国商（山口）と対戦した。１点を追う五回、下位打線の４連打で３点を挙げて逆転。先発・高橋凌平選手ら３人の継投で１３安打されながら踏ん張り、６－２で甲子園初勝利を挙げた。庄司秀幸監督は「自分たちが勝ち進むことで東北に光が当たり、震災の風化を食い止める役割を果たせる」と東北絆枠の意義を語った。 　５校中４校が初戦突破し、東北地区のレベルアップを証明した。＝つづく