トラック諸島沖の戦没船「愛国丸」から３０年ぶりに遺骨収容…厚労省、ＳＮＳでの写真拡散受け
【ミクロネシア連邦＝加藤学】厚生労働省は２４日までに、太平洋戦争の激戦地・トラック諸島（現ミクロネシア連邦チューク州）沖で撃沈された「愛国丸」から３０年ぶりに遺骨を収容した。戦没船を巡っては、観光ダイバーが遺骨の写真を撮り、ＳＮＳで拡散するケースがあったため、厚労省が収容を強化している。現場では２４日も遺骨の周りに集まるダイバーが確認された。 【写真】遺骨とみられる頭蓋骨などがある「愛国丸」船上に集まる観光ダイバーら
連合艦隊の拠点が置かれた同諸島は、１９４４年２月１７～１８日、米空母部隊の猛攻で約４０隻の艦船が撃沈された。民間船から軍に徴用された愛国丸もそのうちの１隻で、厚労省によると、８０年代に３４９柱、９４年にも６柱を収容している。
厚労省は遺骨がダイバーの目に触れるなど、戦死者の尊厳を損なうと判断した場合に遺骨を収容している。６月１３～２７日の日程で行っている今回の調査もその一環で、２４日までに愛国丸から１６柱、別の船から１柱を引き揚げた。愛国丸では、ほかにも多数の遺骨とみられるものが見つかっており、収容を急ぐ。
厚労省は遺骨を日本に持ち帰り、ＤＮＡ型鑑定をして身元を調べる。先の大戦で沈んだ艦船から収容された遺骨は昨年度の時点で６８５柱にとどまり、今も３０万柱が海に眠っているとされる。
