加古川線１００周年イベントで一日駅長を務めた感想を語る斉藤雪乃さん＝西脇市野村町

　全線開業から１００年を迎えたＪＲ加古川線。節目として昨年末、谷川駅（兵庫県丹波市山南町）で開かれた記念式典では、鉄道タレントとして活躍する斉藤雪乃さんが一日駅長を務めた。津々浦々、さまざまな路線の魅力に触れてきた斉藤さんに加古川線の魅力、楽しみ方などについて聞いた。（聞き手・秋山亮太） 【写真】１００周年記念イベントは鉄道ファンらが駆けつけ大にぎわいを見せた ■次の電車まで、ゆるりまち歩き 　－鉄道愛にあふれ、その魅力を全国に発信されていますが、好きになったきっかけは。 　「弟が鉄道好きで、小さい頃から家族旅行は絶対鉄道っていうくらい身近な存在でした。高校生のときに『青春１８きっぷ』で旅をしたのが魅力にはまったきっかけです。普通列車を乗り継ぐと旅先が『こんなに離れているんだ』って体感できますよね。乗車される地域の方々の方言や中づりの広告に地域性も感じられる。旅を本当に実感できるところが好きです」 　－大阪府出身ということで、兵庫県の路線も身近だったんでしょうか。 　「幼い頃は家族で須磨などにもよく遊びに行きました。阪神電鉄の『青胴車・赤胴車』を追っかけたり、姫路駅の『えきそば』を食べに行ったり、チアリーディングのお仕事で神戸の総合運動公園に赴いたり－」 　－県内さまざまな路線に思い出があふれていますね。加古川線との出合いは。 　「２０１０年ごろ、『日本へそ公園』を訪ねたいと思い乗ったのが最初です。インパクトのある名前ですよね。当時も駅名を見て『どういう意味なんやろう』って興味がわいて。ただ、電車の本数が少ないこともあって、そのときは泣く泣く下車をあきらめたのですが…。それ以来加古川線は何度も楽しんでいます」 　－お気に入りの沿線スポットは。 　「市場駅からバスで行ける『白雲谷温泉ゆぴか』は秘密にしたいくらい大好き。小野町駅のそばもよく食べに行きます。また最近、西脇市駅から日本へそ公園駅まで歩いてみたのですが、いろいろと発見がありました。新西脇駅の駅名看板はすごく達筆で渋かった。比延駅までの途中には踏切越しにたたずむ『犬次神社』を見つけました。乗っているときには全然気付かなかった」 　－駅で降りて歩くと沿線の魅力がさらに広がりますね。 　「加古川線って電車の本数は限られているのですが、それを逆手に取って、駅からちょっと歩くと、歴史的な名所や魅力的なお店がいっぱいあるんですよね。次の電車までのゆったりした時間にまちを楽しむ、というすてきな使い方ができると思いました」 　－鉄道に乗るときの楽しみは。 　「一番大きなものは人の温かみに触れられること。車内や駅で地域の方と会って心を通わせる。動画を見たりネットで情報を得たりしやすい時代ですが、乗ってみないと得がたいものが多く詰まっていると思います。あと、ひそかに楽しんでいるのは座席の座り心地。国鉄時代につくられたものだと中にバネがあって、これがすごくいいんですよ。生地とかも好きなものに当たるとうれしいですね」 　－五感で探れば身近な加古川線の新しい魅力が見つかるかもしれませんね。１００年の節目を迎えた同線の未来にもつながる話だと感じました。 　「１００年という長い歴史は沿線地域の皆さん、鉄道に携わる多くの方の努力あってこそのもので、一鉄道ファンとして本当に感謝の思いでいっぱいです。そして２００年、３００年先に向けて、いろんな可能性を探って進化して、さらに広く、末永く愛される加古川線として進んでいってほしいですね。私も鉄道を愛する者としてずっと応援していきたいと思います」 　　　　　◇ 【さいとう・ゆきの】　１９８５年生まれ。大阪府出身。関西を中心に鉄道タレントとして活動。ＮＨＫ大阪「ウイークエンド関西」「ぐるっと関西おひるまえ」、読売テレビ「朝生ワイド　す・またん！」などテレビ、ラジオ番組に多数出演。ユーチューブチャンネル「ゆきのちゃんねる」や書籍執筆などでも活躍。