東海研修会入会と師匠・杉本昌隆との出会い

年譜にも書いた通り、藤井は2010年の3月に東海研修会に入会している。 日本将棋連盟の研修会は将棋を通じて少年少女の健全な育成を目指すために作られた。当初は東京と大阪の2か所だけにあったが、のちに名古屋に東海研修会が作られ、現在は北海道、九州、東北にも組織が広がった。要するに、将棋の好きなちびっこの集まりだが、成績上位者には奨励会入会や女流棋士になる道が開ける。前にも書いたが、プロを目指すための細くて長い道の入り口がこの研修会だと言える。 東海研修会では杉本昌隆八段、中田章道七段、澤田真吾七段ら、地元のプロ棋士が指導役を務めている。「プロとの接点がある」というところが、ふみもと子供将棋教室との一番の違いだ。 ただ、入会時7歳で、まだふみもと子供将棋教室にも通い続けていた藤井にとって、研修会は楽しく将棋を学び、時には遊ぶ教室の延長線上にあった。 「初めて藤井と会ったのは、彼が小学校1年生で東海研修会に入会してきた時です。棋力はアマ初段くらいだったのかなあ。ひと際ちっちゃくて目立っていたのですが、それよりも六枚落ちの下手を持って、高度な大局観の話をしたことにびっくりしました。 下手☗5八玉型で上手から☖4六歩と打たれた時に、『☗4八歩と打つのでは玉の逃げ道がなくなる。この将棋は☗4七歩と合わせて☖同歩成☗同玉と上部に脱出するしか勝ちがない』と話していました。中段に下手の駒があって、結構手厚い形でした。だから、上部に脱出する感覚は正しいんですけど、六枚落ちの下手でそんなことを話す子どもがいるのかと感心しました。ずいぶんませたことを言う子だなあというのが、第一印象です。 小学校2、3年生になると自作の詰将棋をよく研修会仲間に見せるようになりました。それが結構難しい詰将棋なので驚いた記憶があります。指し将棋にしても、指導対局でも研修会でも安全勝ちを目指すのではなく、斬り合いの1手勝ちを目指す。見ていて面白い将棋を指すので注目するようになりました」と、のちに藤井の師匠となる杉本昌隆八段は語っている。