日比谷音楽祭の実行委員長を務める亀田誠治氏

　音楽プロデューサーで、ベーシストの亀田誠治氏が実行委員長を務める音楽イベント「日比谷音楽祭 2024」が、6月8日と9日に東京の日比谷公園と東京ミッドタウン日比谷で開催される。今年で6度目の開催を迎えた音楽祭は、世代を超えて誰もが楽しめる「フリーでボーダーレス」をコンセプトに掲げており、来場者の参加費は無料。企業からの協賛金や自治体からの助成金、クラウドファンディングによってその運営は成り立っている。音楽祭を通じて「音楽を楽しむ文化を生活に根付かせたい」と意気込む亀田誠治氏に、フェスの開催に至った理由や今後の展望を語ってもらった。【白鳥純一/ライター】 【写真】小田和正、佐野元春、KREVA、スピッツ…「入場無料」とは思えないほど豪華なアーティストが参加する

NY「セントラルパーク」で目にした光景

　亀田氏が日比谷音楽祭を開催するきっかけになったのは、音楽と真摯に向き合う中で感じた「音楽が置き去りにされているような感覚」だったという。 「15年ぐらい前から、音楽にさまざまな特典や付加価値を付けてユーザーに届ける傾向が強くなりました。コンサートの終盤に席を立ち、グッズ売り場を目掛けて一目散に走るファンの様子を見ていると、アーティストのパフォーマンスや演奏している楽曲の存在感が薄くなってしまっているように感じたんです」 　その悶々とした亀田氏の思いに一筋の光が射したのは、10年ほど前に訪れたニューヨークで見た光景だった。 「セントラルパークを散歩していたら、風に乗って音楽が聴こえてきて、その方向に歩いていくと多くの人が並ぶ長い行列ができていたんです。“これは何ですか？”と列に並ぶ方に尋ねてみると、フリーコンサートが行われていると教えてくれて。セントラルパークでは様々なジャンルのコンサートが開かれ、そのほとんどが並べば無料で楽しめる。老若男女、たくさんの人々が公園に集まって音楽を楽しんでいる様子を目にして、“音楽を聴く文化”の素晴らしさを改めて実感しました。また、生活に音楽を根付かせていくことで、既存のビジネスモデルを維持することに精一杯になっている日本の音楽業界に風穴を開けられるのではないかと思うようになりました」