平原康多

　福島県・いわき平競輪場の令和6年能登半島地震復興支援競輪　大阪・関西万博協賛G1「第78回日本選手権競輪」（優勝賞金8900万）は3日、4日目を迎える。メインの11Rゴールデンレーサー賞では、平原康多（41＝埼玉）の復活劇第2話が上演される。 〝帰ってきたヒラハラサン〟は5月5日、公開予定だ。そのプロローグが2日目（1日）の11R特選で行われ、強豪集う一戦を真杉匠が最終ホームから一蹴。犬伏湧也が脚を使っての逃げだったとはいえ、そこをまくる真杉の後ろで貫禄を示した。3角では後ろに三谷竜生が来たことも把握。直線はやや危なっかしかったが、平原らしい大きな動きでけん制した。 「昨年のダービーは出場すらできなかったので」 　たび重なる落車と、治らない体に悩み続けた。「ここまでのものはなかった」と辛そうにしていることもあった。ようやく、だ。G1の優勝争いをできる状態で、ダービーの舞台に立っている。 　直前の西武園記念初日特選は栃木両者と別線で戦った。その時は「（武藤）龍生は心から応援できる選手であり、仲間。地元だったので」と4番手でチャンスの少ないケースを避けた。が、今回は「すべてにおいて状況が違う。そもそも栃木の2人には世話になっているので」と、ゴールデンレーサー賞は関東結束で挑む。 　いわき平の長い直線は3番手でもチャンス十分。決勝の予行演習…となるのかも。