夏の甲子園への出場切符をかけた第１０６回全国高校野球選手権千葉大会が１０日、開幕する。複数の高校が組む連合５チームを含めた１４８チーム（１６０校）が熱戦を繰り広げる。春の選抜高校野球選手権大会でベスト４進出の快進撃を見せた中央学院（我孫子市）と、昨年夏の千葉大会を制した専大松戸（松戸市）を中心に、優勝争いが展開されそうだ。 中央学院は投手陣の層が厚い。遊撃手を兼ねる颯佐（さっさ）心汰、蔵並龍之介、臼井夕馬の３投手はいずれも１４０キロ台を誇る。足を絡めた機動力の高い攻撃も持ち味だ。 春の甲子園出場以降、「気持ちの切り替えがうまくいかなかった」（中村研心主将）とスランプの時期もあった。だが、精神面や守備の強化を中心に夏に備えてきた。調子は上向いている。 一方、専大松戸は走攻守３拍子揃ったプロ注目で大型遊撃手の中山凱主将や、１４０キロ台後半の直球が武器でエースの右腕、梅沢翔大投手がチームを引っ張る。今年の春季高校野球県大会の決勝では中央学院を破り、実力の高さを示した。 今夏は連覇をかけた戦いとなるが、「チャレンジャーの気持ちを持ち、一戦必勝で戦う」（中山主将）と気負いはない。 春の県大会で４強に入ったＡシードの千葉経大付（千葉市）と千葉英和（八千代市）も総合力が高く、対抗馬となりそうだ。 ノーシードの習志野（習志野市）や木更津総合（木更津市）も実力は十分。 このほか、今秋のドラフト候補の注目選手で、２メートルの長身から１５０キロ近い剛速球を投げ込む菊地ハルン投手を擁する千葉学芸（東金市）もあなどれない。 １０日は１０球場で１回戦２０試合が行われる。試合が順調に消化されれば、決勝は２７日に千葉市美浜区のＺＯＺＯマリンスタジアムで行われる。（松崎翼）