ロイヤルズはボビー・ウィットJr.と最長14年の契約を結んだ（MLB Advanced Media）

　今オフのロイヤルズは積極的な補強を展開しているが、スプリング・トレーニングの開始が迫るなか、球団史上最大の契約を結ぶことになった。若きスター遊撃手、ボビー・ウィットJr.との契約延長が決まったのだ。日本時間2月6日、ロイヤルズはウィットJr.との契約延長を発表。関係者によると、ウィットJr.には11年2億8877万7777ドルの契約が与えられ、3年分の球団オプションを含めると、14年3億7777万7777ドルになるという。また、2030年から2033年まで、毎年オプトアウト（契約破棄）できる権利が与えられているようだ。 　現在23歳のウィットJr.に与えられたのは、今季から2034年シーズンまでの11年契約。ロイヤルズが10年以上の長期契約を結ぶのは初めてのことであり、契約総額が1億ドルを超えるのも今回が初めてである。11年契約の7年目、8年目、9年目、10年目の終了時にオプトアウトできる条項が盛り込まれており、2034年シーズン終了後に3年8900万ドルの球団オプションが行使された場合、トータル14年の契約となる。契約の内訳は以下の通り。 契約ボーナス：777万7777ドル 2024年：200万ドル 2025年：700万ドル 2026年：1300万ドル 2027年：1900万ドル 2028年：3000万ドル 2029年～2034年：3500万ドル 2035年：3300万ドル 2036～37年：2800万ドル ※2030年、2031年、2032年、2033年のシーズン終了後にオプトアウト可 ※2035～36年は3年8900万ドルの球団オプション 　ウィットJr.はメジャー2年目の昨季、158試合に出場して打率.276、30本塁打、96打点、49盗塁、OPS.814をマーク。球団史上最大の契約を得たことで、名実ともにチームの看板選手となった。デレック・ジーター（元ヤンキース）やダスティン・ペドロイア（元レッドソックス）に憧れていたというウィットJr.だが、自身もロイヤルズ一筋のフランチャイズ・プレーヤーとしてキャリアを全うすることになるのだろうか。