女子単独レース世界新記録を樹立したジェプチルチル（ケニア）。写真は21年東京五輪

第44回ロンドン・マラソンが4月21日に行われ、女子はペレス・ジェプチルチル（ケニア）が2時間16分16秒で優勝。2017年のこの大会でメアリー・ケイタニー（ケニア）が作った女子単独レース世界記録（2時間17分01秒）を6年ぶりに塗り替え、史上初の2時間16分台突入を果たした。 【動画】ジェプチルチル「世界新」への激走をチェック！ また、2位に入った世界記録（2時間11分53秒）保持者のティギスト・アセファ（エチオピア）が2時間16分23秒、1秒差で3位のジョイシリン・ジェプコスゲイ（ケニア）、2時間16分34秒で4位のメゲルツ・アレム（エチオピア）までが従来の女子単独レース世界記録を上回った。 昨年9月のベルリンで、異次元の世界記録を打ち立てたアセファ、2年前の覇者ジェプコスゲイら豪華メンバーがそろった女子で、東京五輪女王がその力を誇示した。ジェプチルチルは最初の10kmまでを5kmごとに15分44秒、15分42秒という高速レースにも動じない。そこから5km16分前後のペースに落ち着き、中間点を1時間7分04秒で通過。25kmを過ぎてからは、先頭集団はジェプチルチル、アセファ、ジェプコスゲイ、アレムの4人に絞られた。 優勝を懸けてレースは膠着状態となり、記録よりも勝負に。30km以降は5km16分30秒を超えるペースとなっていく。そして、フィニッシュ地点のあるバッキンガム宮殿前のザ・マルで抜け出したのがジェプチルチルだった。20年のバレンシアで出した自己ベスト（2時間17分16秒）をちょうど1分更新し、4人が従来の女子単独レース世界記録を塗り替える超高速バトルを力強く制して歓喜のフィニッシュに飛び込んだ。 1993年9月27日生まれの30歳。ケニア代表選考はこれからになるが、出場すれば女子では史上初の五輪連覇に挑むことになる。この日の走りを見ると、その力、可能性は十分にあると言えるだろう。