弟弟子が不慮の死 小牧太騎手が声震わせて涙 「僕らが一生懸命乗るのが…彼も…喜ぶと思うんで」
元JRAジョッキーで、昨年から古巣の園田競馬を主戦場に活躍している小牧太騎手(57)が14日、調教中の事故で前日13日に亡くなった松本幸祐騎手(43)を思い、涙ながらに声を詰まらせた。 【写真】兄と慕ってくれていた弟弟子と2人でポーズをとる小牧太騎手 もう見られない笑顔 11レースを制した後のインタビューの最後、ファンへのメッセージを求められた小牧は「いろいろあったんですけどね、僕らが一生懸命乗るのが…」と言ったところで声を詰まらせた。少しの間を置いて、「あの、彼も、なんていうかな」と続けたところで瞳は涙でいっぱいになり、言葉が続かなかった。 そして、上空を見上げた数秒後、「喜ぶと思うんで、頑張りたいです」と気丈に声を振り絞ると、見守ったファンからは温かい拍手が送られていた。 松本騎手は昨年、小牧が移籍後初勝利を挙げた際には、自らが勝ち星を挙げた時以上にガッツポーズで喜びを表すなど、兄と慕っていた。 この日の1レース発走前には騎手、調教師らが集まり、松本騎手の冥福を祈って黙とうを捧げた。また、場内にはピンク色を基調とした松本騎手の勝負服が掲げられ、献花台も設けられた。