龍ヶ崎カントリー倶楽部をザ・ゴルフクラブ竜ヶ崎と勘違い

　2月に大原・御宿ゴルフコース（千葉県）でプレーする機会がありました。このゴルフ場は昭和の名設計家・井上誠一氏が設計を手がけた中では珍しいパブリックコースです。 【写真】バレたら“永久追放”!? これがマスターズで“持ち込み厳禁”の品目です 　クラブハウスの一角に井上誠一氏の紹介コーナーと、設計コース一覧のパネルが掲示されていました。 　パネルを見ながら同伴者が「霞ヶ関カンツリー倶楽部（埼玉県）は東京オリンピックで使ったね」「戸塚カントリー倶楽部（神奈川県）は女子トーナメントを開催しているコースだ」といった会話をしています。

ナショナルオープンの開催実績も豊富な名門・龍ケ崎カントリー倶楽部　写真提供:加賀屋ゴルフ

　そのとき「あれっ、龍ヶ崎カントリー倶楽部（茨城県）はオレたち行ったことあるんじゃない？」といい始めました。 　でも、彼らはゴルフ場予約サイトでしか予約を取らない典型的なビジターゴルファーですから、会員の同伴または紹介がないとプレーできない龍ヶ崎カントリー倶楽部に行ったことがある可能性は極めて低いです。 　少し考えてから「それはたぶんザ・ゴルフクラブ竜ヶ崎（茨城県）だと思います」と口をはさみました。 　すると「“りゅうがさき”に行った記憶はあったんだけど、別の“りゅうがさき”だったのね」と話が落ち着きました。 　龍ヶ崎CCとザ・GC竜ヶ崎は2～3キロの距離にありますから、ほぼ隣同士といってもいいような立地条件ですが、ゴルフ場の生い立ちはまったく違います。 　龍ヶ崎CCは1958年に井上誠一氏設計で開場。63年に日本プロゴルフ選手権、92年に日本オープンゴルフ選手権、96年に日本女子オープンゴルフ選手権を開催している関東屈指の名門コースです。 　ザ・GC竜ヶ崎は1990年にSTT開発というゴルフ場運営会社が開場しましたが、2002年に経営破綻して民事再生法を申請。PGMグループのゴルフ場になりました。 　PGMの中のハイグレードブランド「GRAND PGM（グラン・ピージーエム）」を冠しているので、こちらもいいコースですが龍ヶ崎CCと比べると格が違います。