「ストローク」よりも大事なこと／石川遼 パットの教室 Vol.1
石川遼の一番の武器は？間違いなく誰もが「パッティング」と答えるだろう。その技術の高さはツアープロの間でも群を抜き、数多くの名シーンを演出してきた。グリーン上でどんなことを考え、どうやってその繊細なタッチを作ってきたのか。今まで語ることの少なかった頭の中のロジックを、特別に話してくれた。（取材・構成／服部謙二郎） 【画像】永峰咲希のすべらない話
ストロークはあまり考えないでほしい
インタビューの冒頭、「あの、ひとついいですか」と申し訳なさそうに口を開いた石川。「ストローク（打ち方）に関しては、あまり考えてほしくないんですよね」とのっけから衝撃発言。「練習器具を使ってヘッド軌道の線をなぞったり、ヘッドを真っすぐ動かすことを極めたりしてストロークを磨いても実はスコアに直結しないんですよ。そんなことよりパッティングには難しいことがいっぱいある」ときっぱり。打ち方より難しいモノとは何か？ 「いちばん難しいのは『ラインを読む』こと。試合だと一回も打ってないラインを毎回打つわけじゃないですか。20年以上ゴルフをやっていますけど、毎回ラインをバッチリ読み当てるっていうのはまず難しくて、『今のは読めなかったな』というラインが年間でいっぱいあるんです」
石川が考えるパッティングの「難しさの順位（＝優先順位）」はこうだ。 1.ライン読み 2.タッチ 3.フェース向き（アドレス）＆出球 4.ストローク 上から順に、石川が正解を見つけるのが難しいと考えている。つまりそれらはグリーン上で取り組まなければいけない優先順位に直結する。「1メートルを1000回打ったら、ストロークの差が出るかもしれないですけど、ミドルパットやロングパットはストロークが良いから入るということはない。曲がるラインになった瞬間に、ラインを読む力、強さを合わせる力（タッチ）、それと思ったとこに打つ力（フェース向きと出球）が求められる。ですからストロークって、パットにはほぼ関与してないんですよね」
石川は続ける。「ストロークは毎回違って当たり前ぐらいに捉えています。それよりも、ストロークが違った瞬間にとんでもない方向に球が出るのだけは避けたい。つまりストロークが違っても、毎回思ったところに球が出ればいいんです」 思ったところに球を出すために重要なのが、難しさの3番手にあるフェース向きと出球の管理。「めちゃくちゃトウ側に当たろうが、ヒールに当たろうが、両方とも思ったところに出ていればOK。逆に100点満点のストロークをしたのに、フェースの向きが1度左を向いていたら、1度左に出るわけですから、それの方がミスパットです」
