「我々のモチベーションは高い」

GS突破が懸かるカタール戦に臨む中国。ワン・シャンユェンは「最高のパフォーマンスを見せたい」と意気込む。（C）Getty Images

　１月12日にカタールで開幕したアジアカップ。21日には各組のグループステージ第２節が終了し、22日から最終節がスタートする。 【PHOTO】カタールで開催中のアジアカップを盛り上げる各国サポーターを特集！（Part１） 　先陣を切るA組では、中国が開催国カタールと対戦。前者はここまで２分で勝点２のグループ２位、後者は連勝を飾って勝点６とし、首位突破を決めている。 　アジアサッカー連盟の公式サイトは、「中国は勝利すれば次のラウンドに進むことを知っているが、引き分けでも３位が獲得できる４つの出場枠のうちの１つを確保するのに十分な可能性がある」と記し、DFワン・シャンユェンのコメントを伝える。 「シナリオははっきりしている。カタールはすでにグループステージ突破を決めていて、我々にはまだチャンスがある」 　万全の準備で大一番に臨む。 「選手たちは監督の戦術を遵守している。カタール戦では、勝点を獲得するためにベストを尽くし、次のステージに進みたい。ここ２試合のカタールの戦いぶりには敬意を表したい。ただ、我々のモチベーションは高いし、最高のパフォーマンスを見せたいと思っている」 　カタールは手強い相手だが、自信がないわけではない。今大会はいくつかの波乱と呼べる結果もあり、アジア全体の実力が拮抗しているとワン・シャンユェンは考えている。 「グループステージのほぼすべての試合を見てきたが、伝統的に強いチームと、比較的弱いチームの間の距離は縮まった。これはアジアのサッカーのレベルが進歩していることを証明している。 　日本やサウジアラビアのようなチームにはまだ学ぶべきことがたくさんあるが、それでもアジアには比較的弱いチームはもうない。全員が進歩している」 　果たして、中国はホスト国を相手にポイントを手にし、決勝トーナメントに進出できるか。試合は現地22日の18時にキックオフ予定だ。 構成●サッカーダイジェストWeb編集部