有罪答弁を終えて裁判所を後にする水原被告（撮影・小林信行）

　ドジャースの大谷翔平選手（２９）の銀行口座から、約１７００万ドル（約２６億円）を不正送金した銀行詐欺と税金の虚偽申告で訴追されている元通訳の水原一平被告（３９）が４日（日本時間５日）、ロサンゼルス郊外のサンタアナ連邦地裁で２件の罪を認める有罪答弁を行った。これを受けて大谷は声明文を発表し、「私および家族にとっても重要な終結」などとつづった。同被告の量刑は１０月２５日（同２６日）に言い渡される。 【写真】３カ月前とは別人の水原被告　生気なく、目はうつろ 　上下黒のスーツと丸首の白シャツ。ワイシャツの第１ボタンを外した前回５月１４日よりもラフな服装で水原被告が証言台に立った。両手を前に組んだ状態で裁判官の質問に機械的に「イエッサー」、「ノーサー」の言葉を繰り返した。 　すでに検察当局との司法取引が成立し、２件の有罪を認めている同被告。開廷から約４０分が経過したころに裁判官に「自分の言葉で何をしたのか説明してください」と命じられた。 　水原氏は自身の左側に立つフリードマン弁護士のパソコン画面を見た後、無表情のまま「私は『被害者Ａ』のために働いていました」と、裁判資料同様に大谷を「被害者Ａ」と呼び、「ギャンブルで背負った借金返済のために思いついた唯一の方法は彼の金を使うことでした。彼の銀行口座から送金しました」と述べた。 　２件の罪それぞれに「有罪か無罪、どう答弁しますか？」と問われると、ここでも淡々とした口調で「ギルティ（有罪です）」と表情を変えることなく、言い放った。 　閉廷後およそ１時間後、大谷は関係者を通じて声明文を発表した。 　「捜査が完了し、罪も全て認められた今、私および家族にとっても重要な終結を迎えることができました」 　最初の一文に事件が一段落した安どの気持ち、２月に結婚を発表し、新婚生活をスタートさせたばかりの真美子夫人への思いが込められていた。 　水原被告の犯罪を知ったのは３月２０日、韓国で迎えた開幕戦の夜。ここまでの約３カ月を「非常に複雑で困難な時期」と表現。事件究明に尽力した捜査当局、そして、夫人や両親、代理人らのサポートに感謝した。 　１０年７億ドル（約１０１５億円）のメガ契約の１年目。シーズンは３分の１が過ぎた。「この事件に終止符を打ち、前に進む時期が来た。これからもこのチームの一員として少しでも勝利に貢献できるよう集中していきたい」。一件落着。大谷が悲願のワールドチャンピオンに向かって突き進む。