左から）有田哲平（くりぃむしちゅー）、博多華丸・大吉

『THE SECOND～漫才トーナメント～』（フジテレビ系）のグランプリファイナルが、5月18日（土）午後7時～11時10分に放送決定。さらに、有田哲平（くりぃむしちゅー）がハイパーゼネラルマネージャー、博多華丸・大吉がスペシャルサポーターとして参加決定。コメントが到着した。 結成16年以上のプロの漫才師たちが渾身のネタでしのぎを削る漫才賞レース『THE SECOND～漫才トーナメント～』。このたび、最終決戦「グランプリファイナル」の放送日時が、5月18日（土）午後7時～11時10分に決定した。昨年の第1回大会に引き続き、今年も4時間超にわたって、ベテラン漫才師たちによる熱き戦いを完全生放送で届けていく。 そして今大会より、くりぃむしちゅーの有田哲平が“ハイパーゼネラルマネージャー”として、博多華丸・大吉が“スペシャルサポーター”として、『THE SECOND』に参加することが決定。お笑い界の最前線で活躍し、あまたの芸人たちが厚い信頼を寄せる3人が「グランプリファイナル」の戦いを間近で見守りながら、漫才師たちへエールを送る。 有田は、上田晋也とのコンビ・くりぃむしちゅーでの活躍は言うまでもなく、『全力！脱力タイムズ』（フジテレビ系　毎週金曜　午後11時～11時40分）では、MCでありながら番組の総合演出も務めるほか、『有田ジェネレーション』（2016年～2021年／TBS系）、『有田Pおもてなす』（2018年～2022年／NHK総合）など芸人をプロデュースする番組も多数手掛けてきており、クリエイターとしての才能も発揮。 もちろん笑いの審美眼にも定評があり、東西や所属事務所の壁を超えて、多くの中堅・若手芸人たちがリスペクトする存在だ。近年は、YouTubeチャンネル「有田哲平のプロレス噺【オマエ有田だろ!!】」、ポッドキャスト番組『有田脳』など、活躍の場を多様なメディアに広げている。 博多華丸・大吉は、フジテレビが開催していた漫才賞レース『THE MANZAI 年間最強漫才師決定トーナメント！』（2011年～2014年）の2014年大会で王者に輝き、現在も『THE MANZAI マスターズ』（フジテレビ系）といった大型演芸番組への出演はもちろん、ルミネtheよしもとなど劇場の舞台にも立ち続けている超一流漫才師。 情報番組『あさイチ』（NHK総合）などでお茶の間の人気も集める一方、今年2月に福岡PayPayドームで9時間半にわたって開催された結成33周年記念の一大イベント「華大どんたく」では、実に3万4千人以上のお笑いファンを動員。ステージには2人を敬愛する約80人もの芸人が次々とお祝いに駆け付け、“愛と人脈の総力戦”を繰り広げた。 ともに、ファンからも芸人仲間からも絶大な支持を得ている3人。彼らと『THE SECOND』のファイナリストたちの間で、果たしてどんな絡みが展開されるのか。さらに、「グランプリファイナル」のMCを務める東野幸治とのやりとりも大きな見どころとなりそうだ。 本大会ではこれまで、今年2月に「選考会」、3月に「開幕戦ノックアウトステージ32→16」を開催。現在、ダブルアート、タモンズ、ハンジロウ、リニア、ロビンフット、ななまがり、金属バット、母心、かもめんたる、ザ・パンチ、囲碁将棋、タイムマシーン3号、マシンガンズ、ガクテンソク、モンスターエンジン、ラフ次元が勝ち残っており、この16組が4月20日（土）・21日（日）、東京・お台場フジテレビ本社にて行われる「ノックアウトステージ16→8」で激突。5月18日（土）の「グランプリファイナル」出場をかけて、し烈なネタバトルを展開する。 ＜有田哲平　コメント＞ 昨年の『THE SECOND』をテレビで見て、いろいろなメディアで“面白かった”と話していたら、おかげさまでこんな大役のオファーを頂きました。 どのお笑い賞レースも楽しみにしていますが、『THE SECOND』は、一番泥臭くありながらも、出場者が生き生きとしていて、漫才を通じて芸人の生き様を見ている気がしました。 実は賞レースの司会も審査員も務めたことがなくて、スタジオで見るのは今回が初めてになりますので、緊張感と楽しみの両面でワクワクしています。 ＜博多華丸　コメント＞ 華丸・大吉にとっては、2014年の『THE MANZAI』が、“THE SECOND”でした。 ＜博多大吉　コメント＞ 『THE MANZAI 2014』王者という肩書きを10年後に持ち出されるとは思ってもいませんでした。SDGsってこういうことですね。皆さんにとって、良い大会となりますように。