広大な北海道 観光は空港からヘリで 道内4空港の運営会社、自治体と共同実験へ
北海道エアポート(HAP、千歳)と千歳、札幌、帯広、釧路各市などは11月下旬、道内4空港と観光地を結ぶ、ヘリコプターを使った旅客輸送の実証試験を初めて行う。空港を拠点に、移動時間を大幅に短縮した新たな観光ルートを作り、国内外の富裕層を取り込む狙い。運航の課題などを洗い出し、事業化の道筋をつけたい考えだ。 HAPや道内4市、北海道経済産業局、北海道経済連合会などが8月に立ち上げた「道内空港二次交通高度化検討委員会」が実施主体。新千歳空港・札幌丘珠空港―ニセコ周辺、帯広空港―富良野周辺、釧路空港―摩周湖周辺の計3エリアでヘリを2往復ずつ飛ばす。 新千歳からニセコまでは車で約2時間かかるが、ヘリなら30分程度。実証試験では乗客9人乗りの機体を使い、空港以外の離着陸は周辺の牧場などを活用する。構成団体の関係者が搭乗するほか、今後、一般の参加希望者も募集する。