日本ハム・斎藤友貴哉が自己最速160キロの直球で三者凡退「しっかり低めにいけたのでよかった」
(パ・リーグ、西武6ー4日本ハム、23回戦、日本ハム13勝8敗2分、23日、ベルーナD)日本ハムはV逸が決まった一方、逆転負けでクライマックスシリーズ(CS)進出決定は次戦以降へ持ち越しとなった。敗戦の中、七回から4番手としてマウンドに上がった斎藤友貴哉投手(29)が1イニングを投げて三者凡退。自己最速を更新する160キロの直球をマークするなど相手打線をねじ伏せた。 「ひとつの目標である160キロを出せた。これからもどんどんいけるかなと思っています」。この回先頭の4番・佐藤龍を遊ゴロ。5番・野村大を160キロの直球で空振り三振に仕留めた。続く平沼は再び遊ゴロに打ち取り三者凡退。「(球が)しっかり低めにいけたのでよかった」とうなずいた。 阪神在籍時代、2022年のみやざきフェニックスリーグで161キロを計測しているが当の本人は「(自己最速に)フェニックスは入れないですね」とキッパリ。29歳の剛腕は「リリーフの層が厚い。真っすぐで自分のパフォーマンスを出して食い込んでいきたい」と力を込めた。(加藤次郎)