打者専任ながら圧倒的な数字を残した大谷。(C)Getty Images

　群雄割拠のメジャーリーグでも頭抜けた成績を残した偉才への評価は揺るぎない。レギュラーシーズンの終了を迎え、米スポーツ専門局『CBS Sports』はリーグ各個人賞を予測する企画内で、ナショナル・リーグのMVPに大谷翔平（ドジャース）をピックアップした。 【動画】右翼席へ豪快な一発！大谷翔平が54号本塁打を放つシーン 　必然とも言える選出だ。ドジャース移籍1年目ながら史上初の「シーズン54本塁打・59盗塁」という前人未到の大記録を達成した大谷は、打率.310、130打点、OPS1.036、長打率.646といったハイアベレージをマーク。右肘側副靭帯の損傷によるリハビリの影響で、「打者専任」となったが、圧倒的な存在感を放った。 　ナショナル・リーグのMVPについては、フランシスコ・リンドーア（メッツ）やケテル・マルテ（ダイヤモンドバックス）も候補と見られていた。そんな中で、『CBS Sports』では独自選考に携わった5人の記者全員が大谷を選んだ。 　ニューヨークの日刊紙『New York Daily News』でも執筆するケイト・フェルドマン記者は「リンドーアは間違いなく背中を痛めるまではメッツを背負っていた。彼は間違いなく、その素晴らしいキャリアの中で最高のシーズンを送った」と指摘。その上で「だが」と強調し、こう続けている。 「ショウヘイ・オオタニはMLBの歴史上で文字通り誰もやったことのないことをやった。それは、くだらないパーティーの余興なんかでもない。あのパワーとスピードの組み合わせは、毎晩観ても飽きないほどワクワクするだけでなく、ドジャースにとっても傾きかけた流れを変えるものだった」 　また、マット・スナイダー記者も「間違いなくオオタニは今シーズンのリーグで最も価値のある選手だったと思う。それは50-50を『恣意的な数字に過ぎない』と言い訳したとしても、だ。怪我人だらけだったドジャースを支えた彼の功績はとんでもない」と指摘。ムーキー・ベッツら主力の怪我人が相次いだチームを牽引した大谷の貢献度の高さを訴えた。 　米メディアの疑似投票で“満場一致のMVP”という結論が出された大谷。果たして、本番ではキャリア3度目の栄冠を手にできるだろうか。 [文/構成:ココカラネクスト編集部]