坂野さくら

住之江ボートの「ヴィーナスシリーズ第２戦　第３５回アクアクイーンカップ」は２２日が予選最終日。 ◇ 望みをつないだ。坂野さくら（２７、福井）は昨５Ｒで４カドからコンマ１１の仕掛けを決めると、冷静にまくり差し。今節４走目で初白星をマークした。 「雨が降ったので、ペラを叩いてぶっつけ本番でいきました。乗りやすかったし、向きもよかった。足は出足より伸びがいいです」 ５６号機は初おろしから２節目だった先月のＧⅠ太閤賞で福来剛が節イチ級の動きで選抜２着。前節も地元の倉谷和信が優出５着と動き上々の好素性機で、勝負駆けの望みを残した。 ２０２０年１１月に三国でデビュー。まだ優出はないが、一昨年１２月に初の予選突破を果たすと昨年１２月には三国、びわこと連続で準優に進出（４、５着）。直前の多摩川オールレディースでは節間３勝を挙げて成長を示した。今節は師匠の今井美亜と一緒の参戦で「アドバイスのおかげでよくなりました」。予選最終日に楽しみが広がる。 「今回は乗りやすさがあるのがいいです。今の目標は来年のイースタンヤング（開催地未定）に出ること。（準優へ）勝負がつながったので頑張ります」 金沢学院東高時代はソフトボール部の一塁手として活躍した２７歳。チャンスを逃さず、１、９Ｒの２走で１３点の条件をクリアして１８強へ駒を進める。（西脇和哉）