昨年は万波が大ブレーク

　成田高からドラフト6位で入団。同学年の同期には吉田輝星(現オリックス)、野村佑希、万波中正、柿木蓮と甲子園のスター選手がそろっていた。甲子園出場経験がない田宮は注目度が高くなかったが、ファームで力をつけて大輪の花を咲かせようとしている。 　万波がブレークしたことも大きな刺激になっているだろう。昨年、万波は自己最多の25本塁打をマーク。タイトルには1本差で届かなかったが、自身初のベストナイン、ゴールデン・グラブ賞を受賞した。 　万波は週刊ベースボールのインタビューで同期入団の選手たちの存在について、「めちゃめちゃ大きいですね。特にジェイ(野村佑希)は、入団から同期で同学年で、ずっと自分の先を走ってきた選手なので。もちろん今でも変わらずそういうふうに見てますけど。やっぱりジェイに追いつけ追い越せでやってきて、そういう中で一緒にクリーンアップを打てたりっていうのは、すごくうれしいことだなと思います。同時に、僕らくらいの年代の選手がこれだけ多いので、もっともっとチームの中心にならなきゃいけないっていうのはすごく感じます。僕らがもっと、1段階、2段階レベルアップしないと、ファイターズが上位争いしていけるようにはならない。そこは本当に、その気になってやっていきたいです」と語っている。 　田宮も万波に続いてブレークできるか。2年連続最下位からの巻き返しに向け、若い力の台頭は不可欠だ。 写真＝BBM