先発出場で堂々とプレー

「FUJIFILM SUPER CUP」でプロデビューを飾った山内。(C)SOCCER DIGEST

［FUJIFILM SUPER CUP］川崎 １－０ 神戸／２月17日／国立競技場 【動画】川崎の際が決めた決勝弾！ 　川崎フロンターレは２月17日、「FUJIFILM SUPER CUP」でヴィッセル神戸と対戦し、１－０で勝利。今シーズン初のタイトルを獲得した。 　この試合に先発出場し、プロデビュー戦で上々のプレーを披露したのが今季、桐蔭横浜大から加入した大卒ルーキーの山内日向汰だ。 　インサイドハーフの左で出場すると、積極的にボールを受けて落ち着いて捌き、守備でも相手の速攻を身体を張って止めるなど、チームの勝利に貢献。山内はプロ１試合目をこう振り返った。 「夢だったプロサッカー選手として、このすごい雰囲気の舞台でデビューできたことは、すごく夢のような時間を過ごせたなと思います。タイトルを獲って嬉しい気持ちもあるので、こういう思いが何度もできるように、また日々、練習をして、試合に絡んでいけるようにしていきたいと思います」 　今年７月にはパリ五輪が開幕。U-23日本代表は４月に本大会出場権をかけたアジア予選に挑む。現在22歳のMFにとって、五輪もまた夢の舞台。山内は五輪代表メンバー入りを目ざすうえで、重要なのは試合に出続けることだと強調する。 「早いタイミングで、スタメンを経験できたのはすごく自信になりましたし、またこういうレベルの試合でも、ある程度できることが分かりました。（五輪に向けて）フロンターレでの出場が一番のアピールだと思いますし、フロンターレで出場することができればパリ五輪も見えてくると思います」 　山内は続けて、「（川崎で試合に出てプレーを）大岩監督（U-23代表監督）にしっかり見せて、自分にチャンスをもらえるように、また日々、やっていきたい」と力強く意気込んだ。 取材・文●手塚集斗（サッカーダイジェストWeb編集部）