ブラックラムズ東京 vs. コベルコ神戸スティーラーズ

約1カ月前、リコーブラックラムズ東京の敗戦は「まさか」だった。

昨季王者・クボタスピアーズ船橋・東京ベイからの金星は目前だった。しかし「あとは外に出すだけ」のラストプレーで、相手にジャッカルを許し、逆転サヨナラPGでまさかの敗戦――。

あれから約1カ月。

昨季4強参加の「クロスボーダーラグビー」によるディビジョン1（D1）の中断期間を経て、1勝5敗（10位）のブラックラムズは、2月25日（日）、第7節交流戦で、東京・駒沢に8位（3勝3敗）のコベルコ神戸スティーラーズを迎える。

衝撃敗戦を喫した前節（第6節）の試合後、ブラックラムズのHO武井日向主将は「接戦をモノにするチームにしていきたい」と語った。

今季5敗のうち3敗は8点差以内。「競り負けるチーム」から「競り勝つチーム」へ脱皮したい。

ただブラックラムズの1試合平均23.3失点はD1上位。堅守はチームの強みだ。昨季の課題だった反則数も改善傾向にある。

課題のひとつは得点力だが、昨季王者から金星を奪うだけのポテンシャルは示した。HO武井主将の「やっているラグビーは正しい方向に進んでいる」という確信は重要だろう。

「自分たちのラグビーを信じて、最後の最後を突き詰めて、次の試合から頑張ります」

チームには明るいニュースも続いている。

2月上旬の「男子15人制トレーニングスコッド福岡合宿」には、4人（FL松橋周平、LO アマト・ファカタヴァ、CTB池田悠希、WTB ネタニ・ヴァカヤリア）が招集されたのだ。

そして今季の大卒新加入選手だ。黒衣軍団に加入した7人の顔ぶれをみると「大豊作」という言葉が思い浮かぶ。

まず昨季大学選手権ファイナルの先発メンバーが4人いる。優勝した帝京大学の主力1番であるPR津村大志、トライゲッターのWTB高本とむ。準優勝の明治大学からは副将だった知性派LO山本嶺二郎、高速アタックを指揮した超攻撃的SO伊藤耕太郎。

さらに大東文化大学からはラン能力も高いSH稲葉聖馬、188センチのCTBペニエリ ジュニア ラトゥ。ホストゲームの今節は、この6人のサイン会・写真撮影会を予定しているという。